Nằm trong khuôn khổ các giải đấu major của giới golf chuyên nghiệp, The Open Championship là một trong những giải được mong chờ nhất trong năm. Bởi đây là dịp để các golfer nổi tiếng hội tụ và tranh tài, hứa hẹn sẽ mang lại nhiều cung bậc cảm xúc cho người hâm mộ ở khắp mọi nơi trên thế giới.
The Open Championship là gì?
The Open Championship (Giải Vô địch Mở), tên khác là The Open và British Open, là giải đấu lâu đời nhất trong số bốn giải major của giới golf chuyên nghiệp. Giải được tổ chức tại Anh Quốc bởi The R&A và là giải major duy nhất nằm ngoài lãnh thổ Hoa Kỳ. The Open hiện là giải major thứ ba trong năm, diễn ra vào trung tuần tháng 7, sau giải U.S.Open và trước PGA Championship.
Giải đấu đầu tiên của The Open Championship diễn ra vào ngày 17/10/1860 tại sân Prestwick Golf Club, với 8 golfer chuyên nghiệp thi đấu 3 vòng quanh sân golf 12 lỗ trong một ngày duy nhất.
Theo công bố, The Open Championship lần thứ 149 sẽ diễn ra tại Royal St. George's Golf Club, Sandwich, Kent, nước Anh (từ ngày 12-19/07/2020). Lần gần nhất giải được tổ chức tại đây là vào năm 2011 khi Darren Clarke giành được chiếc cup Claret Jug và trở thành “Golfer của năm”.
Thể thức thi đấu của The Open
The Open là một giải golf stroke play 72 lỗ diễn ra trong bốn ngày, từ Thứ Năm tới Chủ Nhật. Kể từ năm 1979, giải diễn ra vào tuần lễ có ngày Thứ Sáu thứ 3 trong tháng 7.
Hiện nay giải có 156 tay golf tham gia, chủ yếu là những tay golf chuyên nghiệp hàng đầu thế giới cùng với những nhà vô địch của các giải nghiệp dư. Các suất còn lại được trao cho các tay golf, cả nghiệp dư lẫn chuyên nghiệp, có thành tích tốt tại vòng loại. Sau 36 hố, ban tổ chức sẽ loại bớt tay golf sao cho chỉ còn 70 người dẫn đầu (tính cả những người bằng thành tích với những người xếp chót trong nhóm đi tiếp) thi đấu 36 hố còn lại vào cuối tuần.
Nếu sau 72 lỗ mà không phân định được nhà vô địch, các tay golf bước vào loạt playoff bốn lỗ tính tổng thành tích; nếu vẫn hòa, các tay golf bước vào loạt loại trực tiếp cho tới khi có người thắng cuộc.
Sân golf của The Open Championship
The Open Championship được tổ chức tại các sân golf dạng liền kề bờ biển. Các sân này thường mang đến rất nhiều khó khăn, thách thức với các golfer do điều kiện thời tiết khắc nghiệt.
Trong hệ thống luân phiên sân đấu của The Open hiện nay có 10 sân: 5 sân của Scotland, 4 sân của Anh và 1 sân của Bắc Ireland. Gần đây, Old Course tổ chức giải 5 năm một lần, còn các sân khác tổ chức giải trên dưới 10 năm một lần.
Từ năm 1860-1870, The Open được tổ chức tại Prestwick Golf Club, Scotland.
Từ năm 1872-1891, giải luân phiên được tổ chức trên các sân: Prestwick, Old Course và Musselburgh Links.
Năm 1892, sân Muirfield mới xây dựng thay thế Musselburgh trong chuỗi luân phiên.
Năm 1893, hai sân Royal St George’s và Royal Liverpool của Anh được mời làm sân tổ chức, trong đó Royal St George’s được trao quyền tổ chức năm 1894 và Royal Liverpool năm 1897.
Năm 1907, Royal Cinque Ports Golf Club được chọn làm sân tổ chức tiếp theo và sẽ đăng cai tổ chức năm 1909.
Năm 1923, sân Troon ghi danh mình vào vị trí tiếp theo trong danh sách sân tổ chức của The Open, thay cho Muirfield.
Ngoài ra, một số sân golf khác cũng được chọn làm sân tổ chức của The Open như: Carnoustie (1925), Royal Lytham (1926), Prince's (1932)...
Vào năm 2014, The R&A thông báo Royal Portrush sẽ trở lại vào tháng 10 năm 2015 và trở thành sân tổ chức The Open Championship năm 2019.