Viktor Hovland xác nhận sẽ không chuyển đến LIV Golf nhưng đã chỉ trích ban lãnh đạo PGA Tour vì coi người chơi là “lao động”.
Viktor Hovland cho biết anh hoàn toàn hiểu lý do tại sao Jon Rahm ký hợp đồng với LIV Golf, nhưng tay golf xếp thứ 4 thế giới không có kế hoạch trở thành golfer hàng đầu tiếp theo gia nhập giải đấu đầy tranh cãi này. Trong lần xuất hiện trên "Fore" podcast ở Na Uy, Hovland cho biết anh nói không với LIV, chủ yếu là do thể thức không cắt của giải đấu.
Tuy nhiên, anh thừa nhận số tiền khổng lồ mà Rahm đã ký bao gồm hợp đồng và tiền thưởng ký kết, đồng thời nhắm vào sự "kiêu ngạo" của ban lãnh đạo PGA Tour.
“Sẽ hơi ngớ ngẩn nếu chỉ trích các golfer đã ra đi. Suy cho cùng, bạn chỉ nghe được một góc độ trên các phương tiện truyền thông, còn ở đây có khá nhiều phần khác nhau diễn ra cùng lúc. Tôi hoàn toàn hiểu tại sao anh ấy lại rời đi. Đó là rất nhiều, rất nhiều tiền.”
Vị thế của Hovland đã tăng lên vào năm 2023 khi anh giành được danh hiệu FedExCup vào tháng 8 và khoản tiền thưởng 14,2 triệu bảng Anh (18 triệu USD) đi kèm. Anh cũng đã giành được Memorial, trận lượt về vòng loại trực tiếp tại BMW Championship và đứng thứ hai ở cả PGA Championship và DP World Championship.
Tay golf người Na Uy chỉ trích ban lãnh đạo PGA Tour vì không coi trọng người chơi.
Đây là một năm tuyệt vời đối với Hovland trên sân golf, nhưng thu nhập của anh ấy sẽ bị lu mờ trước lời đề nghị tiềm năng từ LIV. Golfer 26 tuổi khẳng định thể thức này vẫn chưa hấp dẫn anh.
"Tôi không nghĩ sản phẩm của họ tuyệt vời đến thế. Chẳng hạn, tôi không phải là người thích chơi mà không bị cắt. Bạn cần sự cạnh tranh với 150 người chơi và một mức cắt giảm. Nếu bạn chơi không đủ tốt, bạn sẽ bị loại. Nếu đến LIV, tôi không nghĩ mình sẽ trở thành một tay golf giỏi hơn.”
Hovland sẽ tham gia lễ khai mạc mùa giải The Sentry ở Maui, đây là một sự kiện không giới hạn, cùng với AT&T Pebble Beach Pro-Am, WM Phoenix Open và Genesis Invitational.
Hovland cũng là người mới nhất đưa ra lời chỉ trích thẳng thừng đối với những người ra quyết định của PGA Tour.
Hạn chót là ngày 31 tháng 12 để hoàn tất thỏa thuận với Quỹ đầu tư công. Thỏa thuận khung bao gồm cả DP World Tour đã được công bố vào tháng 6, trước sự ngạc nhiên của các thành viên của hệ thống không tham gia vào các cuộc thảo luận kín.
Tính bí mật của những cuộc đàm phán đó đã tạo ra sự tức giận đáng kể từ nhiều người chơi.
"Ban quản lý chưa làm tốt công việc. Họ gần như coi các golfer như những người lao động chứ không phải là một thành viên. Suy cho cùng, chúng tôi là PGA Tour. Không có người chơi thì không có gì cả" anh ấy nói.
"Sau đó, khi bạn thấy điều gì xảy ra đằng sau cánh cửa đóng kín, cách ban lãnh đạo thực sự đưa ra quyết định, lợi ích tốt nhất nhưng tốt nhất cho bản thân họ và những gì họ cho là tốt nhất. Rốt cuộc họ không phải là những tay golf chuyên nghiệp. Họ là những doanh nhân nói rằng: Không, nó phải như thế này và thế kia.”
Tiger Woods đã tham gia vào ban chính sách và tham gia rất nhiều vào các cuộc thảo luận đang diễn ra khi giải đấu tìm kiếm nguồn đầu tư cho một tổ chức vì lợi nhuận mới, PGA Tour Enterprises. ESPN đưa tin rằng hơn 2,37 tỷ bảng Anh (3 tỷ USD) sẽ được Strategic Sports Group đầu tư vào tổ chức mới.