Mặc dù hàng nghìn người đã ký tên vào một kiến nghị phản đối, Tiger Woods và Justin Timberlake được cho là đã được cấp phép tiếp tục xây dựng quan bar thể theo ở St Andrews.
Theo tờ báo Courier đưa tin, việc cải tạo New Picture House nổi tiếng của thị trấn này sẽ bắt đầu vào cuối năm nay và có thể sẽ mở cửa vào năm 2025. Hội đồng Fife được cho là đã phê duyệt các kế hoạch được đệ trình đầu năm nay. Địa điểm T-Squared Social mới sẽ là một "rạp chiếu phim thân thiện với gia đình, ăn uống và cung cấp giải trí" theo như những người đại diện cho dự án. Dự kiến sẽ giữ lại hai trong ba màn hình chiếu phim hiện tại, cũng như tên New Picture House.
Tin tức này được đưa ra chín tháng sau khi hơn 9.000 người ký tên vào một kiến nghị nhằm ngăn chặn việc phát triển khu vực gần Old Course, nơi Woods đã giành được hai trong ba chức vô địch British Open.
Dự án này đã khiến một số người dân địa phương tức giận, trong đó có Ash Johann Curry-Machado, người cho rằng việc xây dựng lại sẽ đe dọa "tước đi một phần thiết yếu trong bản sắc và lịch sử của thị trấn chúng tôi."
Quán bar của Tiger Woods: Địa điểm tại St Andrews được cấp phép mặc dù có sự phản đối dữ dội
Một thành viên của Hội đồng Cộng đồng St Andrews, Neil Dobson cho biết: "Thành thật mà nói, tôi thấy điều này rất thiếu tôn trọng và hơi trơ tráo. Thị trấn này đã rất tốt với Tiger Woods và đây không phải cách để đền đáp cư dân."
Johann Curry-Machado, sinh viên Đại học St Andrews, đã viết trong đơn kiến nghị: “Việc T-Squared Social, một công ty Mỹ, đề xuất chuyển đổi Nhà hát Chiếu bóng Mới thành một quán bar thể thao sang trọng là điều vô cùng đáng lo ngại.
“Theo kế hoạch này, rạp chiếu phim sẽ chỉ còn lại một màn hình duy nhất, bị lấn át bởi các máy giả lập golf và quầy bar cocktail chủ yếu phục vụ khách du lịch giàu có. Một sự phát triển như vậy không phù hợp với nhu cầu và mong muốn của cộng đồng địa phương và sinh viên.”
Mức độ phản đối quán bar này không thể bị xem nhẹ, nhưng Woods và Timberlake, những người đã khai trương trung tâm T-Squared Social đầu tiên của họ ở New York, đã được bật đèn xanh sau khi các nhân viên lập kế hoạch cho biết việc phát triển sẽ “bảo vệ và nâng cao bản sắc và diện mạo” của thị trấn.
Địa điểm này sẽ bao gồm một nhà hàng, một quán bar công cộng và một màn hình chiếu phim toàn thời gian, màn hình còn lại sẽ chiếu các môn thể thao trực tiếp và phim ảnh. Tòa nhà mới lý tưởng nhất sẽ trở thành một “trung tâm giao lưu” trong thị trấn, nơi đã trải qua “sự suy giảm mạnh” trong vài năm qua với hình thức hiện tại.
Mặt ngoài của tòa nhà được xếp hạng sẽ không thay đổi và địa điểm này dự kiến sẽ tuyển dụng từ 40 đến 50 nhân viên trong khi vẫn giữ lại công việc cho 10 người hiện đang làm việc ở đó.
Giám đốc điều hành của Nhà hát Chiếu bóng Mới, David Morris cho biết: “Thật tuyệt vời khi thấy sự ủng hộ tuyệt vời mà chúng tôi nhận được từ cộng đồng đối với các đề xuất này và thấy chúng được Hội đồng Fife bật đèn xanh.
“Sự can thiệp của T-Squared không chỉ cho phép duy trì hoạt động chiếu phim cho thị trấn mà còn cả tòa nhà. Chúng tôi cảm thấy đây là công ty phù hợp để duy trì di sản gia đình đã tồn tại gần một thế kỷ.”