Scottie Scheffler trở lại sau hai tháng nghỉ ngơi và mọi thứ vẫn không đổi. Anh đã giành chiến thắng tại Hero World Challenge vào Chủ nhật với vòng đấu 63 gậy (-9), cân bằng kỷ lục của giải đấu tại Albany Golf Club với chiến thắng cách biệt 6 gậy.
Scheffler, người đầu tiên kể từ Tiger Woods năm 2009 giữ vị trí số 1 thế giới suốt cả năm dương lịch, đã có chiến thắng thứ 9 trong 21 lần tham dự (bao gồm 7 chiến thắng PGA TOUR). Thành tích này bao gồm danh hiệu Masters thứ hai, huy chương vàng Olympic và FedExCup.
Anh bước vào vòng chung kết với khoảng cách 1 gậy sau Justin Thomas, vượt lên dẫn đầu ở hố thứ 3 par-5, củng cố vị trí bằng cú putt birdie 50 feet ở hố thứ 4 và không bao giờ tụt lại ở vị trí phía sau.
Tom Kim nỗ lực bám đuổi nhưng bỏ lỡ cú putt par 19 inch ở hố 11, kết thúc với 68 gậy và vị trí á quân. Justin Thomas đánh bóng xuống nước ở hố 18, ghi 71 gậy và đứng thứ ba.
Scottie Scheffler vô địch với tổng điểm -25 (263 gậy), cân bằng kỷ lục của Bubba Watson năm 2015 tại Albany và giành chiến thắng cách biệt 6 gậy, lớn nhất trong lịch sử 9 năm tổ chức tại Bahamas.
Jordan Spieth vẫn giữ kỷ lục 262 gậy và cách biệt 10 gậy tại Isleworth năm 2014.
Scheffler, với kiểu cầm gậy putt "claw" mới, đã chơi xuất sắc và đứng thứ 3 về chỉ số putt quan trọng trong tuần đấu. Tiger Woods nhận xét: "Cậu ấy gần như không mắc sai lầm nào."
Điều khiến Woods nhớ đến phong độ đỉnh cao của chính mình — và có rất nhiều khoảnh khắc như vậy trong sự nghiệp của Woods — là việc Scheffler mắc rất ít sai lầm trong một vòng đấu hoặc cả giải đấu. Tại Albany, anh chỉ mắc hai bogey trong suốt 72 hố.
Thomas, người gần đây nhất giành chiến thắng tại PGA Championship 2022 ở Southern Hills, khởi đầu khá tốt nhưng mất điểm ở hai hố par-3 đầu và có hai cú chip hỏng, bao gồm một cú tại hố 9 par-5 khiến anh lỡ cơ hội ghi birdie để bám đuổi Scheffler.
Scheffler dẫn trước 3 gậy khi còn 3 hố cuối. Dù mắc sai lầm hiếm hoi khi phát bóng vào khu vực cát bên phải fairway, anh vẫn xử lý tốt với cú đánh từ cát lên cách cờ 12 feet và ghi birdie. Trong khi đó, Thomas đánh bóng quá xa qua green, dẫn đến một bogey.
Scheffler giành được 1 triệu USD khi vô địch giải đấu không chính thức này, đây là khoản tiền thưởng nhỏ nhất trong năm mà anh nhận được khi chiến thắng, ngoại trừ Olympic — nơi Ủy ban Olympic và Paralympic Hoa Kỳ trao 37.500 USD cho các vận động viên đoạt huy chương vàng.
Anh cùng Viktor Hovland là những golfer duy nhất vô địch liên tiếp tại Albany. Trước đó, Tiger Woods từng vô địch liên tiếp, tổng cộng 5 lần, khi giải đấu được tổ chức tại Sherwood Country Club.
Kim, sống tại Dallas và thường xuyên chơi cùng Scheffler trước khi vợ của Scheffler sinh con đầu lòng, hiểu rõ phong độ của anh.
“Không phải ở nhà chơi một vòng rồi ghi điểm chuẩn hay +1, rồi ra đây lại giành chiến thắng,” Kim chia sẻ. “Anh ấy làm điều đó mọi lúc. Tôi nghĩ điều đáng chú ý nhất là anh ấy luôn nỗ lực để cải thiện. Dù thắng 9 lần trong năm nay, anh ấy vẫn tìm cách nâng cao bản thân, và đó thực sự là điều rất tuyệt vời để học hỏi.”
Trong 40 năm qua, tỷ lệ thắng 43% của Scheffler trên toàn thế giới chỉ đứng sau Tiger Woods năm 2006 (9 chiến thắng trong 19 giải) và năm 2002 (10 chiến thắng trong 22 giải).
Để cập nhật các tin tức mới nhất làng golf quốc tế cũng như các tour golf nước ngoài hấp dẫn, các bạn có thể theo dõi www.tourgolf.vn.