Khi nói về golf, không ai am hiểu hơn "Gấu Vàng". Bên cạnh những thành tích ấn tượng như vô địch nhiều giải Major hay viết sách, Jack còn nổi bật với tài năng thiết kế sân golf. Ông đã thiết kế hoặc cải tạo hơn 400 sân golf trên toàn thế giới, bao gồm cả các sân của PGA TOUR và Ryder Cup. Dưới đây là những sân golf nổi bật nhất mang dấu ấn của Jack Nicklaus.
Sơ lược về Jack Nicklaus
Được nhiều người coi là tay golf chuyên nghiệp vĩ đại nhất mọi thời đại, tên tuổi Jack Nicklaus đã trở thành biểu tượng của môn thể thao golf. Biệt danh "Gấu Vàng" của ông bắt nguồn từ khả năng đánh bóng mạnh mẽ thiên bẩm và sự bình tĩnh đến sắt đá. Nicklaus đã giữ vị trí tiêu biểu trong làng golf suốt hơn nửa thế kỷ kể từ khi ông nổi danh từ thời còn là một tay golf nghiệp dư.
Kể từ khi chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp vào năm 1962, Nicklaus đã giành được 103 chiến thắng chuyên nghiệp, trong đó có 18 danh hiệu Major. Chiến thắng đầu tiên trong số đó là tại U.S. Open ngay mùa giải đầu tiên ông thi đấu chuyên nghiệp, nơi ông đánh bại Arnold Palmer trong vòng play-off.
Trong thời gian thi đấu, Nicklaus đã sáng lập Nicklaus Design, một công ty thiết kế sân golf đã thực hiện hơn 425 sân golf trên toàn thế giới. Triết lý thiết kế "sân golf đẳng cấp, vượt thời gian" của ông đã được minh chứng qua những sân golf nổi tiếng như Gleneagles PGA Centenary, Harbour Town Golf Links, Turtle Point tại Kiawah Island, Monte Rei, và Muirfield Village.
Triết lý cá nhân táo bạo của Nicklaus cũng được thể hiện rõ tại nhiều sân golf do ông thiết kế, với quan niệm rằng các hố par-3 nên được chơi bằng gậy sắt thay vì gậy gỗ, và khoảng cách không nhất thiết phải quyết định chất lượng của sân golf. Ngay từ khi còn thi đấu, ông đã tự nhận mình là một "kiến trúc sư trên ghế bành", luôn hình dung các cải tiến khi chơi trên sân.
Ngày nay, Jack Nicklaus vẫn giữ vai trò đứng đầu Nicklaus Design và điều hành Memorial Tournament trong hệ thống PGA Tour.
Thông tin về Jack Nicklaus:
Tên đầy đủ: Jack William Nicklaus
Ngày sinh: 21/01/1940
Biệt danh: Gấu Vàng (The Golden Bear)
Quốc tịch: Mỹ
Số danh hiệu Major: 18 (6 giải Masters, 3 giải Open Championship, 4 giải U.S. Open Championship, 5 giải PGA Championship)
Những sân golf tốt nhất của Jack Nicklaus
Champion Course, PGA National
Tọa lạc tại Palm Beach Gardens, phía tây bắc West Palm Beach, PGA National Resort là một khu nghỉ dưỡng 5 sao tuyệt vời. Khai trương vào năm 1981, sân golf ban đầu được thiết kế bởi Tom và George Fazio, sau đó được Jack Nicklaus cải tạo lại vào năm 2014. Đây là nơi tổ chức giải Honda Classic hàng năm thuộc PGA TOUR.
Cụm ba hố khó nhất (hố 15, 16, 17) được gọi là “The Bear Trap” để tôn vinh Nicklaus. Cụm hố này gồm par-3, par-4 và par-3, đều yêu cầu người chơi phải đánh bóng vượt qua chướng ngại nước, trong khi yếu tố gió gây ảnh hưởng lớn đến từng cú đánh. Tổng chiều dài sân dưới 7.100 yards, với các chướng ngại nước và bẫy cát gần green xuất hiện dày đặc khắp sân.
Harbour Town Golf Links
Nằm trên đảo Hilton Head và là nơi tổ chức giải đấu RBC Heritage hàng năm thuộc PGA TOUR, Harbour Town là sân golf đầu tiên do Jack Nicklaus thiết kế, với sự hợp tác của Pete và Alice Dye. Sân golf này khai trương vào năm 1969 và hầu như không thay đổi nhiều qua thời gian, trở thành điểm đến hấp dẫn đối với các golfer trên toàn thế giới.
Địa hình trên đảo tương đối bằng phẳng, với tổng chiều dài sân chỉ 7.100 yards từ tee cuối. Fairway của sân khá hẹp, trong khi các bunker bảo vệ green xuất hiện ở mọi hố. Ngọn hải đăng đỏ trắng nổi tiếng đứng sừng sững phía sau green hố 18, trở thành biểu tượng đặc trưng của sân golf này.
Nicklaus Course, PGA West
Tọa lạc giữa sa mạc Palm Springs, khu phức hợp PGA West nổi bật với ba sân golf công cộng và một sân golf riêng tư, mỗi sân được thiết kế bởi các nhà thiết kế khác nhau. Sân Nicklaus được khai trương vào năm 1987 và là đồng chủ nhà của giải đấu American Express thuộc PGA TOUR hàng năm.
Sân được thiết kế với fairway rộng rãi, bunker lớn trên fairway và các bunker cạnh green được bố trí chiến lược. Yếu tố nước đóng vai trò quan trọng trên sân, với hơn một nửa số hố có chướng ngại nước. Với chiều dài hơn 7.200 yards từ tee xa nhất và sáu tùy chọn tee khác nhau, sân này là một điểm đến không thể bỏ qua khi đến Palm Springs.
SouthShore Country Club
Cách trung tâm Las Vegas 17 dặm, giữa không gian yên bình của sa mạc Nevada, là SouthShore Country Club. Khai trương vào năm 1996, đây là sân golf tư nhân đầu tiên do Jack Nicklaus thiết kế tại Nevada. Nằm ngay bên cạnh một thiết kế khác của Nicklaus (Reflection Bay) trên hồ Lake Las Vegas, sân golf này có chiều dài dưới 7.000 yards từ tee xa nhất, mang đến cho người chơi một vòng golf đầy thử thách nhưng cũng rất thú vị.
Thiết kế sân bao gồm các fairway rộng, được định hình bởi các bunker lớn cả trên và ngoài fairway. Đúng theo phong cách đặc trưng của Nicklaus, mọi green đều được bảo vệ bởi các bunker lớn, được bố trí chiến lược. Tuy nhiên, chưa đến một nửa số hố có chướng ngại nước. Nhờ vị trí đặc biệt của sân, người chơi sẽ được trải nghiệm sự thay đổi độ cao đáng kể và thưởng thức khung cảnh tuyệt đẹp trong suốt vòng golf.
Punta Espada Golf Club
Khai trương vào năm 2006, Punta Espada Golf Club tọa lạc bên ngoài khu vực Punta Cana, Cộng hòa Dominica. Nằm dọc bờ đông của hòn đảo, sân golf có 8 hố chơi trên hoặc dọc theo làn nước biển Caribbean, mang đến tầm nhìn ngoạn mục khắp khu vực. Punta Espada từng được GolfWeek xếp hạng "Sân golf số 1 tại Caribbean và Mexico" và đứng thứ 35 trong danh sách các sân golf tốt nhất thế giới của Golf Digest.
Với chiều dài gần 7.400 yards từ tee xa nhất, sân golf tận dụng tối đa cảnh quan tự nhiên của khu vực để phù hợp với mọi cấp độ golfer. Khu vực tự nhiên xung quanh các hố đóng vai trò làm chướng ngại, trong khi các bunker được bố trí để định hình fairway và bảo vệ khu vực green. Fairway rộng rãi với khu vực đáp bóng lớn, nhưng các cú đánh tiếp cận cần được tính toán cẩn thận để tránh các chướng ngại.
PGA Centenary, Gleneagles
Mặc dù Jack Nicklaus không thực hiện nhiều dự án thiết kế ở Scotland, nhưng một trong những công trình nổi bật của ông tại đây là sân PGA Centenary tại Gleneagles Resort, cách St. Andrews 50 dặm. Khu nghỉ dưỡng này được mở cửa vào đầu thế kỷ 20 với hai sân golf nổi tiếng, Queen’s Course và King’s Course, là những sân duy nhất tại đây cho đến năm 1993, khi Nicklaus hoàn thành thiết kế sân PGA Centenary. Kể từ khi khai trương, sân này đã tổ chức giải Solheim Cup 2019 và Ryder Cup 2014, cả hai đều chiến thắng thuộc về đội tuyển châu Âu. Đây là một sân golf đầy thử thách, dài hơn cả hai sân chị em của nó, với chiều dài 7.300 yards từ tee xa nhất.
Mặt sân có thiết kế khác biệt so với các sân golf Nicklaus khác. Các cú phát bóng từ tee hẹp hơn, các bunker chủ yếu nằm bên cạnh fairway thay vì trong đó, và rất ít nước được đưa vào sử dụng. Với vị trí nằm trong vùng đồi Scotland, fairway và green tại đây có độ gập ghềnh nhẹ, với nhiều thay đổi độ cao từ tee đến fairway và green.
Sân Nicklaus Tournament tại PGA West
Thiết kế xuất sắc tại PGA West này thể hiện đầy đủ các triết lý thiết kế của Jack Nicklaus, với sự kết hợp giữa thử thách, vẻ đẹp và kịch tính suốt dọc sân. Sân Nicklaus Tournament có không chỉ một mà hai green đảo, và yêu cầu người chơi phải có khả năng đánh bóng chính xác từ cú phát bóng đầu tiên đến cú putt cuối cùng. Với nhiều chướng ngại vật nước và bunker, sân golf dài 7.204 yards này ở California chắc chắn sẽ là một trải nghiệm khó quên.
London Golf Club
Hai sân golf tại London Golf Club ở Kent đều thuộc nhóm thiết kế của Nicklaus, trong đó Sân Heritage được chính Nicklaus thiết kế. Những cú phát bóng ngoạn mục và những cú đánh tiếp cận đầy thử thách khiến sân này trở thành một trải nghiệm khó quên nhưng cũng đầy thử thách. Sân International được thiết kế bởi Ron Kirkby, thành viên của nhóm thiết kế Nicklaus, và tác phẩm của ông hiện nay là một trong những sân golf đẹp nhất ở châu Âu. Với những tình huống mạo hiểm và phần thưởng đầy thú vị, các fairway gồ ghề và những cú đánh qua nước tạo nên một vòng golf sôi động và đầy hứng khởi.
Monte Rei Golf Resort
Kết hợp một sân golf tuyệt vời với dịch vụ đỉnh cao, Monte Rei Golf Resort mang đến một trải nghiệm không giống bất kỳ nơi nào khác. Với thiết kế độc đáo, nước xuất hiện trên 11 trong số 18 hố, vì vậy hãy chắc chắn bạn mang đủ bóng golf. Sân golf này nằm giữa các ngọn núi và đại dương ở chân đồi phía Đông Algarve, mang đến cho du khách một kỳ nghỉ golf yên bình và thư giãn.
Nicklaus Course, Carden Park Hotel, Golf Resort & Spa
Sân Nicklaus tại Carden Park là một dự án thiết kế của cha và con, với Jack và con trai Steve cùng nhau tạo ra một sân golf tuyệt vời mà mọi tín đồ golf đều sẽ yêu thích. Sân golf chạy dọc theo vườn nho trong khuôn viên và mang đến những cảnh quan tuyệt đẹp của những ngọn đồi xứ Wales, trước khi dẫn dắt trò chơi của bạn quanh khu đất nông thôn Cheshire. Các golfer chiến lược sẽ ghi điểm tốt ở đây, đặc biệt là ở các hố bảy và 15, nơi có thể lựa chọn các fairway khác nhau để tiếp cận green.
Sân golf Le Robinie, Le Robinie Golf & Resort
Sân golf 18 lỗ tại Le Robinie Golf Club đã được Jack điều chỉnh và hoàn thiện để tạo ra một sân chơi thách thức nhưng không quá khắc nghiệt, phù hợp với mọi trình độ golfer. Với sự đa dạng trong thiết kế, sân golf mở ra nhiều cách chơi khác nhau, cho dù bạn muốn tấn công các hố hay chơi chiến lược. Đây là thiết kế duy nhất của Nicklaus tại Ý và có thể được các golfer nghiệp dư lẫn chuyên nghiệp thưởng thức.
Sân golf Nicklaus, St Mellion Estate
Sân golf Nicklaus tại St Mellion International Resort là một trong những sân golf tốt nhất ở châu Âu, với Jack Nicklaus từng chia sẻ: “Tôi biết sân này sẽ rất tốt, nhưng không ngờ lại tuyệt vời đến vậy.” Những chướng ngại vật nước độc đáo, các bunker được bố trí một cách khéo léo và khu Amen Corner đặc trưng đã giúp sân này trở thành một trong những lựa chọn hàng đầu trong danh sách của nhiều golfer Anh Quốc.
Với hơn 400 sân golf đã được thiết kế trên toàn thế giới, Jack Nicklaus không chỉ để lại dấu ấn mạnh mẽ trong lịch sử golf, mà còn tạo ra những sân golf đáng nhớ, thách thức và đẹp mắt. Mỗi thiết kế của ông đều mang dấu ấn riêng, từ việc tận dụng cảnh quan tự nhiên cho đến việc tối ưu hóa sự thử thách với các chiến lược chơi.
Đọc thêm: