Golf tại Nhật Bản mang bản sắc độc đáo không kém chính đất nước này. Trải dài trên hơn 6.852 hòn đảo – bao gồm bốn đảo chính Honshu, Hokkaido, Shikoku và Kyushu – Nhật Bản sở hữu tới 2.349 sân golf, từ những sân danh giá thuộc top 100 thế giới cho đến các sân pitch & putt ven sông. Nội dung dưới đây dành cho những golfer lần đầu đến Nhật, nhằm giải đáp những câu hỏi cơ bản nhất trước khi trải nghiệm golf tại “viên ngọc ẩn” của làng golf châu Á.
Đặt giờ tee time ở Nhật có khó không?
Tự đặt sân
Việc đặt tee time tại các quốc gia không sử dụng tiếng Anh thường khá thử thách, nhưng ở Nhật Bản mọi thứ đang dần trở nên dễ dàng hơn. Dù thị trường golf vẫn chủ yếu phục vụ khách nội địa, ngày càng nhiều sân có nhân viên giao tiếp được bằng tiếng Anh để hỗ trợ golfer quốc tế. Bạn có thể tham khảo Golf In Japan – nền tảng tổng hợp hầu hết các sân golf tại Nhật, với đội ngũ am hiểu giúp tư vấn chọn sân, hỗ trợ đặt chỗ cho cá nhân hoặc nhóm đông, đồng thời sẵn sàng hỗ trợ khi bạn chơi tại sân. Chi phí dịch vụ cũng khá hợp lý.
Đặt qua khách sạn hoặc công ty du lịch
Phần lớn khách sạn tại Nhật đều có thể hỗ trợ đặt một vòng golf cho khách. Tuy nhiên, nếu đặt gấp, lựa chọn phù hợp nhất thường là các vòng chơi giữa tuần tại những sân nằm ngoài Tokyo hoặc các thành phố lớn. Ngoài ra, Nhật Bản có cả các công ty tour quy mô lớn lẫn đơn vị chuyên biệt về golf, dù họ chỉ làm việc với một số sân nhất định. Đây sẽ là phương án lý tưởng nếu bạn không muốn tự xử lý việc đặt sân.
Chơi golf ở Nhật Bản có đắt không?
Chi phí chơi golf tại Nhật
Thời kỳ green fee “trên trời” ở Nhật Bản về cơ bản đã qua. Đặc biệt trong bối cảnh đồng yên đang yếu, chi phí chơi golf hiện nay khá dễ tiếp cận. Ngoại trừ một số sân cao cấp có mức giá cao, mặt bằng chung các sân nằm trong bán kính khoảng 1 giờ di chuyển từ Tokyo có giá:
Cuối tuần: khoảng 14.000 – 20.000 yên
Ngày thường: khoảng 6.000 – 12.000 yên
Mức giá này có thể cao hơn so với nhiều sân tại Anh hay Mỹ, nhưng thường đã bao gồm xe điện, bữa trưa, locker và tắm onsen (ofuro), cùng chất lượng dịch vụ chuẩn mực và sân golf được bảo dưỡng rất tốt. Nếu sẵn sàng di chuyển xa các thành phố lớn, chi phí còn có thể thấp hơn nữa, đặc biệt vào mùa thấp điểm.
Yếu tố mùa chơi ảnh hưởng lớn đến giá. Mùa xuân và mùa thu luôn có tee time đắt nhất, khi golfer Nhật đặc biệt yêu thích chơi golf vào các thời điểm Hanami (hoa anh đào), Shinryoku (mùa xanh non) và Kouyou (mùa lá đỏ). Ngược lại, mùa hè và mùa đông sân vắng hơn, là thời điểm lý tưởng để golfer quốc tế trải nghiệm golf Nhật với chi phí rất tốt.
Cách di chuyển đến sân golf tại Nhật Bản
Nhật Bản nổi tiếng với hệ thống giao thông hiện đại và đúng giờ: tàu hỏa, đường cao tốc và mạng lưới hàng không nội địa với 67 sân bay. Dù chọn phương tiện nào, bạn cũng dễ dàng đến sân đúng giờ tee time.
Di chuyển bằng tàu hỏa
Hệ thống tàu tại Nhật cực kỳ rộng khắp và chính xác. Các thành phố lớn đều có mạng lưới tàu nội đô dày đặc, còn di chuyển liên tỉnh rất thuận tiện với Shinkansen (tàu cao tốc). Chi phí phụ thuộc quãng đường, trong đó ghế đặt trước thường đắt hơn. Tàu địa phương chậm hơn, nhiều điểm dừng và khá đông.
Bạn có thể tra cứu lộ trình, thời gian và giá vé trên Jorudan hoặc Google Maps.
Mang gậy golf lên tàu? Không nên!
Giải pháp phổ biến là đi tàu và gửi gậy golf bằng dịch vụ Takubin. Dịch vụ này cực kỳ tiện lợi, dễ sử dụng, do Yamato Transport vận hành và có website tiếng Anh. Lưu ý cần khoảng 2 ngày để vận chuyển gậy đến sân (và tương tự cho chiều về).
Di chuyển bằng ô tô
Mạng lưới đường bộ Nhật Bản rất lớn, nhưng có thể ùn tắc, đặc biệt nếu xảy ra tai nạn trên cao tốc. Khi lưu thông thuận lợi, đây là cách di chuyển thoải mái và linh hoạt nhất. Phí đường cao tốc khá cao, vì vậy nên chuẩn bị sẵn tiền mặt.
Thuê xe tại Nhật khá dễ: bạn chỉ cần bằng lái trong nước + bằng lái quốc tế. Có nhiều hãng quốc tế và địa phương; Toyota Rent-a-Car là lựa chọn phổ biến với dịch vụ tiếng Anh và hệ thống rộng khắp. Việc dẫn đường bằng tiếng Anh hoàn toàn khả thi qua Google Maps.
Mẹo lái xe đến sân golf tại Nhật
Lái xe bên trái, vô-lăng thường ở bên phải
Luôn dự trù thêm ít nhất 1 giờ khi di chuyển
Chuẩn bị nhiều tiền mặt để trả phí cao tốc
Nên đổ đầy xăng trước khi trả xe để tránh phí cao
Luôn mang theo hộ chiếu, bằng lái, và nếu có thể, số điện thoại của người biết tiếng Nhật để phòng trường hợp cần hỗ trợ
Clubhouse golf tại Nhật Bản có gì đặc biệt?
Khi đến sân & phong cách phục vụ
Phần lớn clubhouse tại Nhật mang dáng dấp khá xa hoa, phản ánh giai đoạn bùng nổ kinh tế những năm 1980–1990 – thời kỳ golf phát triển mạnh và phí hội viên từng ở mức rất cao.
Ngay khi bạn đến sân, sẽ luôn có nhân viên chờ sẵn để nhận túi gậy và chào đón. Lưu ý nên lấy trước những vật dụng cá nhân cần thiết, vì túi gậy sẽ được chuyển thẳng ra xe điện đã được chỉ định cho bạn.
Thủ tục check-in
Bước vào clubhouse, bạn đến quầy lễ tân để điền phiếu đăng ký. Dù mẫu đơn chủ yếu bằng tiếng Nhật, thông tin họ cần thực tế chỉ gồm: họ tên (viết in hoa), email và số điện thoại. Việc ghi thêm địa chỉ tại Nhật hoặc tên khách sạn cũng được khuyến khích.
Sau khi hoàn tất, bạn sẽ nhận một ví locker chứa chìa khóa tủ đồ và scorecard. Đây là vật rất quan trọng vì hầu hết sân golf Nhật sử dụng số locker để thanh toán: mọi chi tiêu tại pro shop, nhà hàng… đều được ghi vào số locker và bạn sẽ thanh toán một lần khi check-out tại lễ tân trước khi rời sân.
Phòng thay đồ & chuẩn bị ra sân
Tại khu locker, một số sân yêu cầu cởi giày bên ngoài. Khi đó, bạn mang giày vào locker, để cùng túi đồ sau vòng golf, rồi thay giày golf để ra sân. Đồ giá trị có thể cất trong két an toàn nhỏ đặt trong hoặc gần phòng locker. Sau khi cất đồ xong, bạn có thể ra khu tập (nếu còn thời gian) hoặc ra thẳng xe điện để bắt đầu vòng chơi.
Quy định trang phục khi chơi golf tại Nhật
Các sân công cộng ở Nhật nhìn chung thoải mái hơn so với sân private, nhưng vẫn nên ăn mặc lịch sự, gọn gàng: áo có cổ, quần dài (không mặc denim). Vào mùa hè nóng, quần short và áo polo thường được chấp nhận. Nếu còn băn khoăn, tốt nhất nên hỏi trước sân golf hoặc đơn vị đặt sân để chắc chắn.
Những điểm khác biệt trên sân golf Nhật Bản mà golfer nên biết
Vị trí phát bóng (Tee talk)
Tại Nhật, golfer thường đánh từ tee trắng (white tee) – đây là tee tiêu chuẩn. Tee đen hoặc xanh dành cho thi đấu hoặc người đánh xa, tee vàng cho senior, còn tee hồng/đỏ cho nữ.
Khi phát bóng, bạn sẽ thấy một lá cờ đặt giữa fairway, cách tee trắng khoảng 230 yards. Lá cờ này đánh dấu vị trí lý tưởng cho cú đánh tiếp theo, đồng thời đóng vai trò như mốc an toàn. Thông thường, khi nhóm phía trước đã đi qua cờ này thì bạn có thể phát bóng. Tuy nhiên, nếu bạn là người đánh rất xa, nên chờ thêm 1–2 phút cho chắc chắn.
Cọc trắng – Out of Bounds (OB)
Cọc trắng tại Nhật xuất hiện khá nhiều và dùng để chỉ khu vực OB, vì vậy hãy luôn kiểm tra sơ đồ hố. Nếu bóng ra OB và hố có quy định, golfer có thể phải đánh cú thứ 4 từ tee trước, thường cách green khoảng 100 yards.
Điều này thậm chí áp dụng cho hố par 3, với quy định “play 3” từ tee trước. Dù thích hay không, đây là nét đặc trưng của golf Nhật, nhằm tăng tốc độ chơi. Vị trí tee trước thường được đánh dấu bằng cọc tee màu vàng hoặc trắng nằm trên fairway.
Cọc vàng
Cọc vàng (đôi khi là vàng–đen) cũng hoạt động tương tự OB. Nếu bóng vượt qua đường cọc vàng, bạn phải thả bóng với 1 gậy phạt, trong phạm vi hai chiều dài gậy từ điểm bóng cắt qua ranh giới, và không được gần hố hơn.
Cọc xanh
Cọc xanh chỉ khu vực đang sửa chữa (GUR), thường kèm theo vạch phấn. Bạn được phép nhấc bóng và thả tại điểm giải thoát gần nhất bên ngoài đường phấn.
Xe điện – “khởi động động cơ”
Hầu hết các sân golf tại Nhật bắt buộc hoặc mặc định sử dụng xe điện, và chi phí này đã bao gồm trong green fee. Bạn vẫn có thể đi bộ nếu muốn, nhưng không có xe kéo tay như ở nhiều nước khác.
Nhiều sân sử dụng xe điện điều khiển từ xa, cho phép golfer đi bộ trong khi xe tự chạy trên đường xe bên cạnh fairway và chở túi gậy. Đây là trải nghiệm khá đặc trưng của golf Nhật Bản.
“Cỏ gì mà lạ thế?” – Chất lượng sân golf tại Nhật Bản
Các loại cỏ phổ biến trên sân
Tại Nhật Bản, phần lớn sân golf sử dụng cỏ Korai bản địa cho fairway và rough, trong khi green thường là cỏ Bentgrass. Cỏ Korai sẽ ngủ đông vào mùa lạnh, chuyển sang màu vàng nhạt (nhiều sân còn phun phân nhuộm màu để fairway trông xanh hơn). Đây là loại cỏ mọc dày, rễ khỏe, khi vào mùa phát triển thì sinh trưởng rất nhanh và tạo mặt sân chắc.
Vì sao sân golf Nhật thường có hai green?
Việc mỗi hố có hai green từng rất phổ biến, đặc biệt với các sân xây dựng trước thập niên 1990. Mục đích ban đầu là sử dụng green bentgrass cho mùa đông và green korai cho mùa hè.
Ngày nay, đa số các sân này đã chuyển cả hai green sang bentgrass, luân phiên sử dụng để green có thời gian phục hồi và sục khí. Một mẹo nhỏ khi xem bảng yardage:
Mốc bên phải fairway → khoảng cách đến green bên phải
Mốc bên trái fairway → khoảng cách đến green bên trái
“Nỗi ám ảnh” mang tên pitch mark trên green
Một điều khiến nhiều golfer hơi khó chịu khi chơi tại Nhật là vết pitch mark trên green – hay nói đúng hơn là việc chưa được sửa kịp thời. Hầu hết golfer Nhật đều sửa pitch mark của mình, nhưng vẫn có một bộ phận golfer lớn tuổi, quen thời kỳ bắt buộc có caddie, nên không còn giữ thói quen này.
Dù vậy, bạn có thể yên tâm: đội ngũ greenkeeper tại Nhật cực kỳ tận tâm, liên tục kiểm tra trong và sau vòng chơi để đảm bảo mặt green luôn ở tình trạng tốt nhất.
Có bắt buộc ăn trưa sau 9 hố khi chơi golf ở Nhật không?
“Cứ thuận theo thôi!”
Ở Nhật Bản, đây gần như là một phần không thể thiếu của vòng golf. Dù bạn phát bóng sớm hay muộn, thông thường sau 9 hố đầu sẽ có một khoảng nghỉ khoảng 40 phút để ăn trưa.
Những golfer “cứng” có thể tranh thủ ra range hoặc putting green, nhưng đúng tinh thần “When in Nippon!” – đã chơi golf ở Nhật thì hãy tận hưởng trọn vẹn những nét đặc trưng này. Thực tế, suất ăn trưa tại sân thường rất ngon, chất lượng cao và giá hợp lý. Một bát soba hoặc udon nóng giúp nạp lại năng lượng cực tốt trước khi quay lại fairway.
Ngoài ra, trên sân còn có tea house bán đồ ăn nhẹ, nước uống hay bia. Tuy nhiên, đây chỉ là điểm dừng rất nhanh, vì không được làm chậm nhóm phía sau.
Sau một vòng golf tại Nhật Bản sẽ làm gì?
Apres golf – kết thúc vòng chơi
Sau khi hoàn thành vòng golf, bạn quay lại clubhouse và thông báo với caddie xem bạn sẽ mang túi gậy theo hay gửi gậy về khách sạn/nhà bằng dịch vụ Takubin.
Mẹo nhỏ khi gửi gậy: Ngay khi làm thủ tục gửi lần đầu, hãy chọn luôn chiều gửi về (return journey). Nhân viên sẽ chuẩn bị sẵn phiếu gửi chiều về và gắn trực tiếp lên túi gậy. Khi check-out, chỉ cần báo lễ tân là bạn gửi gậy, họ sẽ kiểm tra lại toàn bộ giấy tờ cho dịch vụ Takubin.
Đừng quên… lau giày golf!
Golfer Nhật rất chỉn chu và sạch sẽ. Tại hầu hết các sân, gần lối vào clubhouse đều có khu vệ sinh giày golf, gồm súng thổi khí, bàn chải ướt và khăn lau khô. Nhiều sân còn có phòng sấy đồ, nơi bạn có thể treo quần áo và găng tay – cực kỳ hữu ích trong mùa mưa (tháng 6–7).
Onsen (suối nước nóng) sau khi chơi golf là gì? – “Ofuro time!”
Sau một vòng golf, một trong những trải nghiệm tuyệt vời nhất tại Nhật Bản chính là tắm onsen (suối nước nóng). Không gì giúp cơ thể thư giãn và phục hồi tốt hơn sau nhiều giờ trên sân, và onsen từ lâu đã nổi tiếng với công dụng trị liệu, giải tỏa mệt mỏi. Tuy nhiên, khi trải nghiệm onsen, bạn cần lưu ý một số nghi thức cơ bản.
Quy trình tắm onsen sau golf
Khi quay lại khu locker, hãy lấy quần áo thay và vào khu phòng tắm. Thường sẽ có giỏ đựng quần áo tại đây. Bạn thay đồ, mang theo khăn nhỏ được cung cấp, và vào khu tắm trong tình trạng không mặc đồ.
Trước khi xuống onsen, bắt buộc phải tắm tráng và làm sạch cơ thể. Các vòi sen thường nằm ngay lối vào khu tắm. Chỉ sau khi đã tắm sạch hoàn toàn, bạn mới được bước vào bồn nước nóng.
Khi vào onsen, nên xuống từ phía đối diện nơi nước chảy vào, di chuyển nhẹ nhàng, yên tĩnh. Nếu chưa quen với nước nóng, hãy ngâm từ từ theo từng bước: chân → thân → vai và phần trên cơ thể, để cơ thể thích nghi dần với nhiệt độ. Sau khi ngâm đủ lâu và ra khỏi bồn, đừng quên bổ sung nước để tránh mất nước.
Lưu ý về hình xăm
Tại Nhật, hình xăm vẫn có sự liên tưởng nhất định đến yakuza, vì vậy nếu có hình xăm, bạn nên che lại bằng băng dán hoặc miếng che chuyên dụng. Tuy nhiên, đa số clubhouse hiện nay đều hiểu rằng golfer nước ngoài có hình xăm không đồng nghĩa với mafia, nên trong thực tế bạn vẫn có thể tắm onsen mà không gặp trở ngại.
Kết thúc trải nghiệm
Sau khi thay đồ xong, bạn dọn locker, quay lại quầy lễ tân, trả thẻ/chìa khóa locker và thanh toán hóa đơn. Lúc này, túi gậy của bạn sẽ được đặt sẵn ở lối ra chính, hoặc bạn có thể nhờ nhân viên hỗ trợ gửi gậy bằng dịch vụ Takubin.
Golf tại Nhật Bản là trải nghiệm mà golfer nào cũng nên thử một lần. Đúng là golf ở đây mang tính nghi thức cao và thường mất gần trọn một ngày cho một vòng chơi, nhưng đổi lại, bạn sẽ cảm nhận rõ sự tận tâm, cầu toàn trong văn hóa golf Nhật, cũng như vẻ đẹp và đẳng cấp của các sân golf nơi đây. Nhật Bản mang đến những trải nghiệm golf độc đáo bậc nhất thế giới.
Chúc bạn có những vòng golf đáng nhớ tại xứ sở hoa anh đào!