Trong golf, có những tình huống bóng đi theo quỹ đạo hoàn toàn ngoài dự đoán. Một cú drive tưởng như đã rời khỏi tee box nhưng lại đập vào tee marker rồi bật ngược về phía sau, thậm chí dừng lại phía sau vị trí vừa phát bóng. Khi đó, golfer có được đặt bóng lên tee và đánh lại hay bắt buộc phải chơi bóng tại vị trí mới?
Câu trả lời có thể khiến nhiều golfer bất ngờ: bạn hoàn toàn có thể lựa chọn phát bóng lại trong một số trường hợp, nhưng sẽ phải chịu một gậy phạt.
Thông thường, golfer có thể nghĩ rằng vì bóng đang nằm phía sau vị trí vừa đánh nên không thể quay lại phát bóng. Tuy nhiên, Luật Golf có một lựa chọn khác.
Nếu bóng vẫn nằm trong sân và có thể đánh được, golfer có quyền chơi bóng tại vị trí bóng đang nằm.
Nhưng nếu vị trí đó rất khó đánh, chẳng hạn bóng nằm trên một khu vực dốc, lie xấu hoặc khiến cú đánh tiếp theo trở nên bất lợi, golfer có thể cân nhắc lựa chọn stroke-and-distance relief để quay lại vị trí của cú đánh trước đó.
Có được phát bóng lại dù vị trí cũ gần hố hơn?
Đây chính là điểm đáng chú ý nhất của tình huống.
Theo Rule 19.2a/1, golfer có thể lựa chọn stroke-and-distance relief và quay lại thực hiện cú đánh từ vị trí trước đó ngay cả khi vị trí này gần hố hơn vị trí hiện tại của bóng.
Điều này khác với suy nghĩ thông thường rằng các hình thức relief đều phải đưa bóng đến vị trí không gần hố hơn.
Ví dụ:
Cú drive đầu tiên đập vào tee marker.
Bóng bật ngược và nằm phía sau tee box.
Golfer không muốn đánh từ vị trí bóng đang nằm.
Người chơi lựa chọn stroke-and-distance relief.
Golfer quay lại teeing area và thực hiện cú đánh tiếp theo.
Cú đánh này là cú thứ ba, bởi golfer đã thực hiện cú đầu tiên và chịu thêm một gậy phạt.
Nói cách khác, thay vì cố gắng đánh một quả bóng đang nằm ở vị trí cực kỳ bất lợi, golfer có thể chấp nhận penalty để quay lại thực hiện cú đánh từ tee.
Đừng nhầm với việc bóng vẫn nằm trong teeing area
Một tình huống khác cũng dễ gây nhầm lẫn là khi bóng sau cú phát đầu tiên vẫn nằm trong teeing area (khu vực phát bóng).
Teeing area được xác định là khu vực hình chữ nhật có chiều sâu bằng hai club-lengths, tính từ đường nối hai điểm phía trước của tee markers. Golfer được phép phát bóng trong khu vực này và có thể đặt bóng lên tee cho cú đánh tiếp theo theo đúng luật.
Vì vậy, cần phân biệt:
Bóng vẫn nằm trong teeing area: có thể xử lý theo các quy định dành cho bóng trong teeing area.
Bóng đã nằm ngoài teeing area nhưng quay ngược về phía sau: golfer có thể cân nhắc stroke-and-distance relief theo Rule 19.2a/1 và chịu một gậy phạt.