Trong golf, có những luật thoạt nhìn có vẻ “khó chịu” (dù thực tế luôn có lý do hợp lý phía sau), tuy nhiên, cũng có những luật được đặt ra để hỗ trợ golfer trong tình huống cần thiết. Trường hợp điển hình chính là chướng ngại vật cố định (Immovable Obstruction). Nếu gặp phải trên sân, nhiều người sẽ nghĩ rằng mình rơi vào thế bí, nhưng thực tế theo luật, bạn có thể được quyền cải thiện vị trí bóng.
Chướng ngại vật cố định là gì?
Theo định nghĩa trong Luật Golf: Chướng ngại vật cố định là bất kỳ vật cản nào không thể di chuyển mà không cần nỗ lực quá mức, hoặc không làm hư hại đến chính vật cản đó hay mặt sân, và không thuộc phạm vi của “chướng ngại vật di động”.
Ví dụ về chướng ngại vật di động: chai nhựa, cào trong bunker… Những vật này có thể được di chuyển ra khỏi khu vực bóng mà không bị phạt, theo Điều luật 15.2.
Có được hưởng quyền thả bóng miễn phạt khi gặp chướng ngại vật cố định không?
Câu trả lời là có thể, theo Luật 16.1. Nếu chướng ngại vật cố định ảnh hưởng trực tiếp đến vị trí bóng, tư thế đứng hoặc vùng vung gậy dự định của bạn, thì bạn được quyền thả bóng miễn phạt.
Tuy nhiên, có một số ngoại lệ quan trọng (Luật 16.1a(3)):
Bạn không được hưởng quyền thả bóng nếu trong tình huống đó vốn dĩ đã “không hợp lý” để thực hiện cú đánh, kể cả khi không có chướng ngại vật. Ví dụ: bóng nằm giữa bụi rậm rối rắm.
Bạn cũng không được lợi dụng tư thế hoặc gậy một cách “không hợp lý” để đòi quyền thả bóng. Ví dụ: quay mặt ngược hướng để cố tình tạo tư thế vướng, hoặc lấy gậy driver khi chỉ còn cách green 60 yard.
Ngoài ra, nếu bóng không nằm trên green, bạn không được thả bóng chỉ vì chướng ngại vật nằm trên đường bóng (line of play) hoặc chỉ vì nó khiến bạn mất tập trung.
Cách thả bóng khi gặp chướng ngại vật cố định
Nếu bóng nằm trong Khu vực chung: Xác định điểm tham chiếu (điểm gần nhất giúp bạn tránh được hoàn toàn sự cản trở, nhưng không gần cờ hơn). Sau đó, thả bóng từ độ cao ngang gối trong phạm vi 1 gậy tính từ điểm tham chiếu, và không được gần hố hơn. Khi thả bóng, bạn phải chắc chắn rằng bóng không còn bị ảnh hưởng bởi chướng ngại vật ở vị trí mới.
Nếu bóng nằm trên Putting Green: bạn đặt bóng tại điểm gần nhất giúp thoát khỏi sự cản trở hoàn toàn.
5 chướng ngại vật cố định thường gặp nhất trên sân golf
Đầu phun nước – Hầu hết các sân hiện đại đều có hệ thống này ở mỗi hố. Nhỏ bé nhưng lại thường xuyên “chặn đường” bóng.
Đường xe điện – Các sân golf hiện đại gần như đều có, và chúng len lỏi theo từng fairway.
Hàng rào bên trong sân – Nếu không được Ban tổ chức quy định là “vật thể cố định thuộc sân” (Integral Object), bạn có thể được hưởng quyền thả bóng miễn phạt. Lưu ý: hàng rào biên (Boundary Fence) không được xem là chướng ngại vật cố định, nên không có quyền thả bóng.
Thùng rác – Thường đặt quanh khu vực tee box.
Vòi nước uống – Thỉnh thoảng xuất hiện gần tee box để golfer giải khát.
Ngoài ra, còn nhiều ví dụ khác có thể được xếp vào chướng ngại vật cố định: nhà chòi tránh mưa, máy rửa bóng, ghế ngồi, lối đi lát đá, chậu hoa trang trí, thậm chí cả tượng Old Tom Morris…