Trước khi đi vào quy định của luật golf về việc chơi với gậy bị gãy, cần lưu ý rằng về mặt kỹ thuật, bạn vẫn có thể sử dụng một cây gậy bị gãy để đánh bóng. Nếu đầu gậy hoàn toàn tách khỏi cán, bạn có thể gặp khó khăn, nhưng nếu hư hỏng chỉ ở mức độ nhẹ, bạn vẫn có thể tiếp tục sử dụng nó. Tuy nhiên, chất lượng cú đánh sẽ phụ thuộc vào mức độ hư hại của gậy (và tất nhiên là cả kỹ năng của bạn nữa).
Về mặt thực tế là vậy, nhưng xét theo luật golf thì liệu bạn có được phép chơi với một cây gậy bị gãy hay không? Câu trả lời là… có thể có, có thể không.
Luật 4.1a quy định về các loại gậy được phép sử dụng khi thực hiện cú đánh. Điều quan trọng cần nhớ là gậy phải tuân thủ các yêu cầu trong Luật Thiết Bị Golf. Những yêu cầu này rất chi tiết, bao gồm quy định về cán gậy, đầu gậy, tay cầm, mặt gậy, chiều dài, độ thẳng… Tất cả các yếu tố này phải đáp ứng tiêu chuẩn để gậy được coi là hợp lệ.
Điều quan trọng ở đây là để được coi là hợp lệ, gậy golf phải đáp ứng các yêu cầu của Luật Thiết Bị Golf ngay từ khi mới hoặc khi đặc tính chơi của gậy bị thay đổi theo bất kỳ cách nào. Một trong những trường hợp làm thay đổi đặc tính của gậy chính là khi nó bị gãy. Nếu gậy của bạn bị gãy nhưng vẫn đáp ứng các yêu cầu của Luật Thiết Bị Golf, bạn vẫn có thể sử dụng nó.
Nếu bạn làm gãy gậy trong một giải đấu, dù do vô tình hay cố ý (do hành vi tức giận, lạm dụng gậy), bạn vẫn có thể tiếp tục sử dụng nó trong phần còn lại của vòng đấu đó, ngay cả khi gậy không còn hợp lệ. Tuy nhiên, nếu gậy đã trở nên không hợp lệ, bạn không thể sử dụng lại nó sau khi vòng đấu kết thúc, kể cả trong loạt playoff nếu đang thi đấu theo thể thức đấu gậy.
Nếu đặc tính chơi của gậy thay đổi do hao mòn tự nhiên, gậy vẫn được coi là hợp lệ. Ví dụ, nếu phần đế của driver bị trầy xước hoặc mặt đáy của cây sand wedge bị mẻ nhẹ, gậy vẫn đáp ứng quy định và có thể sử dụng trong thi đấu.
Tuy nhiên, bạn cần hết sức cẩn thận. Ví dụ, nếu bạn vô tình làm cong cán gậy putter quá năm inch tính từ đầu gậy trở lên, gậy đó sẽ trở thành không hợp lệ, ngay cả khi bạn vẫn có thể sử dụng nó. Nếu bạn sử dụng cây putter đó trong vòng đấu tiếp theo, bạn sẽ vi phạm Luật 4.1 và bị truất quyền thi đấu. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể dùng nó trong phần còn lại của vòng đấu mà nó bị cong.
Đọc thêm: Điều gì xảy ra nếu gậy golf của bạn bị gãy trong một vòng đấu?a