Các sân golf có thể đánh dấu ranh giới của mình theo nhiều cách khác nhau như tường, hàng rào, lan can, cọc hay vạch sơn. Những dấu hiệu này thường khá rõ ràng, nhưng nếu có sự kết hợp cùng lúc thì sao? Ví dụ như vừa có cọc trắng, vừa có vạch trắng thì nên xử lý thế nào?
Có một tình huống thực tế như sau: “Tôi phát bóng và thấy bóng bay về phía khu vực có mốc giới hạn, nên đánh thêm một quả khác đề phòng bóng đầu tiên bị out of bounds. Khi đến nơi, tôi thấy bóng nằm giữa một vạch kẻ mờ và một cọc trắng. Điều đáng nói là vạch trắng lại nằm cách cọc giới hạn khoảng một foot về phía trong sân.”
“Tôi băn khoăn không biết nên căn theo vạch kẻ (với tôi là đã out of bounds) hay theo cọc trắng (vẫn nằm trong sân). Vậy bóng của tôi có bị tính là ra ngoài không?”
Xét việc tôi thường xuyên rơi vào tình huống bóng ra ngoài ranh giới, lẽ ra tôi phải rành lắm rồi. Nhưng khi vừa có cả vạch sơn vừa có cọc cùng lúc, cái nào mới là mốc quyết định? Hãy cùng tìm hiểu…
Luật golf về khu vực ngoài biên: Cọc hay vạch sơn mới là mốc tính?
Ranh giới sân golf có thể được xác định bằng nhiều cách, thường là bằng cọc hoặc vạch sơn. Thông thường, mỗi câu lạc bộ sẽ quy định rõ trong Local Rules (luật địa phương) của họ về cách tính khu vực out of bounds.
Khi tham khảo hàng chục bảng điểm của các sân, tôi thấy tất cả đều ghi rất rõ ràng, thậm chí nêu cụ thể ở từng hố golf.
Theo quy định chung, nếu ranh giới được xác định bằng vạch kẻ trên mặt đất thì cọc chỉ đóng vai trò đánh dấu vị trí ranh giới, chứ không phải bản thân ranh giới. Vạch sơn mới chính là yếu tố quyết định.
Điều này gây nhầm lẫn cho khá nhiều golfer, đến mức trong Committee Procedures ở cuối Hướng dẫn chính thức về Luật Golf, người ta còn bổ sung thêm giải thích chi tiết để hỗ trợ các sân trong việc áp dụng.
Trong phần hướng dẫn về việc kẻ vạch trên sân golf, có ghi rằng ban tổ chức có thể cắm thêm cọc để giúp golfer dễ dàng nhìn thấy ranh giới từ xa.
Tuy nhiên, cần nhấn mạnh rằng vạch sơn mới là yếu tố xác định ranh giới, còn cọc chỉ có tác dụng hỗ trợ người chơi nhận biết ranh giới đó. Nói rõ thêm lần nữa: cọc không phải là ranh giới.
Vì vậy, đừng nghĩ đến chuyện di chuyển cọc nếu cú đánh hoặc tư thế swing của bạn bị vướng. Dù không trực tiếp xác định ranh giới, chúng vẫn được xem là vật thể thuộc ranh giới, và golfer sẽ không được hưởng quyền thả bóng miễn phí, trừ khi sân áp dụng Local Rule cho phép.
Cụ thể, theo Model Local Rule A-6, các câu lạc bộ có thể quy định cọc là vật cản di động hoặc cố định, và cần phân biệt rõ chúng với các loại cọc ranh giới khác.
Ví dụ, sân Western Gailes sử dụng cọc trắng có đầu đen để đánh dấu khu vực ngoài biên ở hố số 18. Tại đây, những cọc này được coi là vật cản có thể di dời.