Trong điều kiện gió mạnh tại vòng chung kết Players Championship vào Chủ Nhật và cả trong loạt playoff bị hoãn sang thứ Hai do mưa, Rory McIlroy đã thực hiện hai cú đánh ngắn chính xác, đưa bóng vào giữa green đảo lỗ 17 của TPC Sawgrass.
Những cú đánh này không phải là kiểu knockdown thấp truyền thống, nhưng cũng không phải là những cú pitch với tốc độ tối đa. Bóng bay với quỹ đạo hơi phẳng hơn, sau đó nhấc lên trong gió nhưng không bị cuốn lên quá cao và mất kiểm soát. Điều quan trọng là nhờ lượng backspin giảm, bóng bay ổn định hơn mà không bị cong quá nhiều sang trái hoặc phải.
Bạn có thể thấy hình dạng cú đánh này bên dưới. Đỉnh quỹ đạo đạt 83 feet – khá cao đối với một golfer bình thường, nhưng không đáng kể nếu xét đến việc Rory luôn là một trong những người có quỹ đạo bóng cao nhất trên Tour (hiện tại nằm trong top 10).
Chuyên gia Jamie Kennedy đã tổng hợp một bức ảnh so sánh cú đánh của McIlroy với JJ Spaun. Dễ thấy rằng dù Rory thường có quỹ đạo bóng cao hơn, nhưng lần này cú đánh của anh lại thấp hơn và ít xoáy ngang hơn Spaun.
Cú đánh "three-quarter, three-quarter" của Rory
Hóa ra đây là một kiểu đánh mới mà Rory đã sử dụng nhiều hơn trong tuần qua, như anh tiết lộ sau chiến thắng tại Players Championship:
"Tôi có một cú đánh mà tôi gọi là three-quarter, three-quarter. Đó là backswing ba phần tư với tốc độ ba phần tư. Tôi luôn dùng nó với gậy wedge, nhưng trước đây tôi khá ngại sử dụng nó với gậy 9, 8 hay 7. Năm nay, tôi đã bắt đầu sử dụng nó nhiều hơn với những cây gậy đó, chẳng hạn như gậy 9 tại lỗ 17, hay gậy 8 ở lỗ cuối cùng hôm nay."
Một chút ngoài lề: cú đánh này rất hay, nhưng cái tên thì chưa thật sự hấp dẫn. Một số gợi ý thú vị có thể là:
The 56er (vì ba phần tư của ba phần tư là 56%)
The Ulster Knockdown
The Holywood Horizon Hugger
The Royal County Downer
The Rory Reducer
Dù gọi nó là gì, thì công thức của cú đánh này khá đơn giản:
Chọn gậy dài hơn
Backswing ba phần tư
Swing với 75% tốc độ
Rory đặc biệt thành công với cú đánh này không chỉ vì anh có quỹ đạo bóng cao mà còn bởi tốc độ swing nằm trong top 10 của Tour. Bằng cách kết hợp backswing ngắn hơn và tốc độ chậm hơn, Rory đảm bảo bóng không bị bốc cao quá mức.
"Đây là một cú đánh tôi cảm thấy rất thoải mái khi thực hiện," anh chia sẻ.
Bài học cho golfer nghiệp dư
Hầu hết các golfer không thực sự cần giảm quỹ đạo bóng, ngay cả khi đánh trong gió, vì vốn dĩ họ không đánh bóng đủ cao. Nhưng khi cần đưa bóng thấp hơn, cựu huấn luyện viên của Rory, Pete Cowen, đã từng nói rằng cách đơn giản nhất là:
"Cách dễ nhất để giảm độ xoáy và quỹ đạo là giảm tốc độ. Chọn gậy dài hơn và swing nhẹ nhàng hơn."
Công thức Rory áp dụng cũng phù hợp với mọi golfer: Chọn gậy dài hơn, swing nhẹ hơn. Như câu nói kinh điển: "When it’s breezy, swing easy."