Tiger Woods đã trở lại Royal Troon lần đầu tiên sau 20 năm và đang chuẩn bị tranh tài tại British Open tuần này. Woods dính chấn thương năm 2016 và bỏ lỡ giải đấu đó, nhưng đã cán đích đồng hạng 9 vào năm 2004 khi Todd Hamilton giành chức vô địch tại sân links ven biển.
Thứ Hai vừa qua, Woods xuất hiện với chiếc gậy wedge bị phủ đầy rỉ sét đến mức trông giống như chúng có thể đã nằm trong túi golf của anh từ năm 2004.
Trong khi gậy wedge TaylorMade MG4 tiêu chuẩn có mặt gậy đánh bóng bằng thép thô, thì hầu hết các gậy wedge bạn nhìn thấy trong các cửa hàng chuyên nghiệp đều sáng bóng và không tì vết vì toàn bộ phần thép được phủ lớp mạ crom. Tiger, giống như nhiều golfer chuyên nghiệp khác, chọn sử dụng gậy wedge được làm hoàn toàn bằng thép thô.
Cụ thể, Woods sử dụng gậy sand wedge TaylorMade MG4 Raw 56 độ và gậy lob wedge 60 độ. Cả hai gậy đều được trang bị trục True Temper Dynamic Gold Tour Issue S400 và grip Golf Pride Tour Velvet Cord. Gậy sand wedge có độ bounce (nẩy) 12 độ và gậy lob wedge có độ bounce 11 độ, cả hai đều được làm từ thép carbon 8620.
Tuy nhiên, sau khi sản xuất, gậy wedge thép thô sẽ được bọc kín trong một lớp nhựa không thấm khí. Lớp bọc này sẽ được gỡ bỏ trước khi golfer bắt đầu sử dụng gậy vì khi tiếp xúc với không khí và độ ẩm, thép không mạ crôm sẽ bắt đầu bị rỉ sét.
Mặc dù không rõ liệu gậy wedge Tiger đang sử dụng tại Royal Troon có phải là mẫu thử nghiệm hay không, nhưng các dấu hiệu trên cổ gậy (hosel) cho thấy chúng được nhà sản xuất dành riêng cho anh ấy trong vài tháng gần đây. Xét theo mức độ rỉ sét, nếu chúng được bọc kín và niêm phong thì thời gian đó cũng không lâu vì không khí muối ở Florida, quê nhà của Woods, đã ảnh hưởng đáng kể đến chúng.
Tại sao Tiger sử dụng gậy wedge bị rỉ và tại sao các golfer chuyên nghiệp thích gậy wedge thép thô?
Có một vài lý do khiến các golfer chuyên nghiệp thường yêu cầu gậy wedge thép thô thay vì loại mạ crom.
Thứ nhất, không giống như crom sáng bóng dưới nắng, ngay cả gậy wedge thép thô mới cũng không phản chiếu ánh sáng mạnh và giảm chói.
Thứ hai, mặc dù gỉ sét không làm tăng đáng kể khả năng tạo spin của gậy wedge, nhưng nó đã được chứng minh là cải thiện một chút hiệu suất trong điều kiện ẩm ướt bằng cách cung cấp độ nhám bề mặt nhiều hơn ở vùng tiếp xúc bóng so với gậy mạ crom.
Cuối cùng, lý do lớn nhất khiến các golfer chuyên nghiệp thường yêu cầu gậy wedge thép thô là trường hợp cần mài hoặc đánh bóng thủ công. Thép thô sẽ che đi các vết do đá mài tạo ra. Theo thời gian, khu vực được mài sẽ bị rỉ sét và trông giống như phần còn lại của gậy. Nhưng nếu một gậy wedge mạ crom được mài, vùng tiếp xúc với đá mài sẽ bị rỉ sét trong khi vùng mạ crom vẫn sáng bóng, để lại vết xước mà hầu hết người chơi không thích.
Điều này có mới với Tiger không?
Đây không phải lần đầu tiên Tiger Woods xuất hiện tại giải đấu với những gậy wedge bị rỉ. Vào năm 2019, cây viết kỳ cựu David Dusek của Golfweek đã chụp ảnh dụng cụ của Tiger tại sân golf Liberty National và ghi lại hình ảnh gậy lob wedge TaylorMade Milled Grind của Woods trong bức ảnh dưới đây.
Càng sử dụng nhiều gậy wedge, lớp rỉ nhẹ ở mặt đánh bóng càng mòn đi. Việc vệ sinh gậy thường xuyên và lau chúng bằng khăn cũng sẽ làm giảm gỉ sét.
Để cập nhật các thông tin mới về golf, tour golf, các bạn có thể truy cập website: www.tourgolf.vn.