Chuẩn bị máy ảnh sẵn sàng—đã đến lúc thưởng ngoạn những khung cảnh ấn tượng! Danh sách dưới đây xếp hạng các sân golf công cộng tại Mỹ dựa trên vẻ đẹp cảnh quan và mức độ dễ tiếp cận. Dù không nhất thiết phải là những sân từng tổ chức giải đấu lớn hay có thiết kế đẳng cấp nhất, nhưng tất cả đều gây ấn tượng mạnh mẽ với khung cảnh ngoạn mục và sức hút đầy mê hoặc.
Dưới đây là Top 12 sân golf công cộng đẹp nhất nước Mỹ.
12. Arcadia Bluffs (Bluffs) – Arcadia, Michigan
Được thiết kế vào năm 1998 bởi chuyên gia hàng đầu Rick Smith và cộng sự Warren Henderson, Arcadia Bluffs là một kiệt tác trên những vách đá nhìn xuống Hồ Michigan. Sân golf này mang đến cảm giác của một sân links với những cơn gió từ hồ, cỏ fescue vàng óng và những cồn cát cao. Dù không nảy bóng mạnh như một sân links truyền thống, nhưng fairway rộng và green lớn giúp tăng độ chơi dễ dàng ngay cả trong gió lớn.
11. Manele Golf Course – Lanai, Hawaii
Thiết kế 31 năm tuổi của Jack Nicklaus nổi tiếng nhất với hố par 3 dài 202 yard số 12, nơi tee và green bị ngăn cách bởi những vách đá dựng đứng và sóng biển dữ dội của vịnh Hulopo’e 50m bên dưới. Nhưng không chỉ riêng hố này gây ấn tượng, cả sân golf uốn lượn qua những khối đá nham thạch đen nằm trên Thái Bình Dương cũng tạo nên khung cảnh đầy thử thách. Những cú đánh mù, các di tích khảo cổ và những cây kiawe càng làm tăng thêm sự thú vị khi trải nghiệm sân golf này.
10. Reynolds Lake Oconee (Great Waters) – Greensboro, Georgia
Rất ít sân golf có thể kết hợp hài hòa giữa vẻ đẹp, thử thách và tính chơi được như thiết kế năm 1992 của Jack Nicklaus tại Reynolds Lake Oconee. Phần lớn các hố được bao quanh bởi những rặng thông cao vút, nhưng điểm nhấn của sân là những bài kiểm tra rủi ro – phần thưởng tuyệt vời, như hố 9 par 4 dài 414 yard, hố 11 par 4 dài 351 yard và hố 18 par 5 dài 543 yard, tất cả đều đòi hỏi chiến thuật cao với nguy cơ rơi bóng xuống hồ. Sau đợt cải tạo thành công vào năm 2019 bởi Nicklaus và cộng sự Chad Goetz, Great Waters càng trở nên hoàn hảo hơn bao giờ hết.
9. Boulders Resort (South) – Scottsdale, Arizona
Nằm ở vùng xa nhất phía bắc Scottsdale, ngay cạnh thị trấn Carefree, Boulders Resort gây ấn tượng với 36 hố golf hòa mình vào cảnh quan sa mạc độc đáo, nổi bật với những cây xương rồng saguaro khổng lồ và các khối đá cổ đại, nơi mang đến tên gọi cho khu nghỉ dưỡng. Chỉ riêng trải nghiệm ngồi xe golf qua chín hố đầu của sân South cũng đã xứng đáng với chi phí bỏ ra. Đừng bỏ lỡ cơ hội leo lên các tee sau của hố 6, 7 và 8 – đây chính là phiên bản golf của "Gia đình Flintstones" trong vùng đất Bedrock. Sân South còn nổi bật với hố 1 par 4 và hố 5 par 5, cả hai đều có green nằm ngay dưới những tảng đá khổng lồ cao tới sáu tầng lầu.
8. Edgewood Tahoe – Stateline, Nevada
Được thiết kế vào năm 1968 bởi George Fazio cùng với sự hỗ trợ của cháu trai Tom Fazio, Edgewood Tahoe là sân golf duy nhất tại Lake Tahoe nằm sát mép hồ. Nơi đây đã tổ chức giải American Century Championship quy tụ các ngôi sao từ năm 1990 và từng là địa điểm đăng cai U.S. Senior Open năm 1985. Với độ cao 1.890 mét so với mực nước biển, sân golf dài 7.529 yard này chơi ngắn hơn thực tế, đồng thời tận dụng tối đa vẻ đẹp thiên nhiên với những đồng cỏ trên núi, rừng thông Ponderosa và những hố golf cuối cùng ngay sát bãi biển. Hố 17 par 3 và hố 18 par 5 nổi tiếng với những cú slice có thể đưa bóng xuống hồ Tahoe, nhưng đừng bỏ qua hố 9 par 4 – một cú đánh thẳng về phía hồ với dãy núi Sierra phủ tuyết trắng làm nền tuyệt đẹp.
7. Princeville Makai – Kauai, Hawaii
Hơn 50 năm trước, golf tại "Hòn đảo vườn" Kauai lần đầu tiên chạm đến đại dương với sự ra đời của Princeville Makai, biến nơi đây thành điểm đến không thể bỏ qua cho các golfer. Trước đây, Makai thường bị lu mờ bởi người hàng xóm mạnh mẽ hơn – sân Prince (hiện đã trở thành sân riêng tư). Tuy nhiên, vào tháng 1 năm 2010, Makai được tái thiết kế thành sân 18 hố, kết hợp từ hai sân cũ là Lake và Ocean, trong khi sân Woods đáng tiếc đã bị đóng cửa (hy vọng một ngày nào đó sân Woods sẽ được khôi phục, vì nó cũng đẹp không kém).
Được thiết kế bởi Robert Trent Jones Jr. vào năm 1971, Makai mang đến những thử thách rủi ro – phần thưởng hấp dẫn, cảnh quan xanh mướt cùng tầm nhìn tuyệt đẹp hướng ra vịnh Bali Hai và Hanalei Bay. Điểm nhấn của sân bao gồm hố 3 par 3 với cú đánh xuống hồ, phía sau là khu rừng rậm và đại dương, cùng với hố 7 par 3 nằm trên vách đá mang đến khung cảnh Thái Bình Dương hùng vĩ.
6. Coeur d’Alene Resort – Coeur d’Alene, Idaho
Các hố golf có green trên đảo đã xuất hiện từ nhiều thập kỷ trước, nhưng hầu hết đều được nối liền với đất liền bằng một dải đất nhỏ. Tuy nhiên, vào năm 1991, sân Coeur d’Alene Resort đã thay đổi hoàn toàn khái niệm đó với hố 14 par 3. Đây là một đảo green thực sự nổi trên mặt nước, có thể di chuyển tới lui mỗi ngày nhờ hệ thống cáp và tời gắn dưới đáy hồ Coeur d’Alene.
Green này càng trở nên nổi bật nhờ những chậu hoa phong lữ đỏ rực, hai bunker cát trắng lấp lánh và một số cây thường xanh tạo nên khung cảnh tuyệt đẹp. Tuy nhiên, sân Coeur d’Alene Resort không chỉ nổi tiếng với một hố đặc biệt. Năm hố khác của sân cũng có tầm nhìn ra hồ, nằm sát mép nước hoặc thậm chí vắt ngang mặt hồ mà tạp chí National Geographic từng gọi là "một trong năm hồ đẹp nhất thế giới". Những hố nằm xa hồ lại mang đến trải nghiệm thư thái như một công viên, với những hàng thông già uy nghi tạo nên khung cảnh yên bình.
5. Shadow Creek – North Las Vegas, Nevada
Sân golf dành cho giới thượng lưu của MGM/Mirage vẫn là một "trường quay Hollywood" hoàn hảo được tái hiện ngoài đời thực—một ốc đảo xanh tươi giữa sa mạc cằn cỗi. Tom Fazio và Steve Wynn đã biến một vùng đất phẳng lì, khô cằn thành một thiên đường với những rặng thông, đồi cỏ lượn sóng, thác nước và những khóm hoa rực rỡ vào năm 1990. Nằm cách khu Las Vegas Strip khoảng 35 phút lái xe về phía bắc, Shadow Creek còn sở hữu hệ thống suối và hồ nước tuyệt đẹp. Nếu không có dãy núi làm nền phía xa, bạn sẽ chẳng thể nhận ra mình đang đứng giữa một vùng sa mạc khắc nghiệt của Tây Nam nước Mỹ.
4. Ocean Course – Kiawah Island Golf Resort, South Carolina
Pete Dye đã nhiều lần tinh chỉnh kiệt tác ven biển đầy gió này kể từ khi nó ra mắt vào năm 1991, nhưng thách thức vẫn còn nguyên vẹn. Người chơi phải đối mặt với những bãi lầy thủy triều, những cồn cát phủ đầy cây bụi, khung cảnh Đại Tây Dương hùng vĩ cùng các green gồ ghề được bảo vệ nghiêm ngặt. Nằm cách Charleston, South Carolina khoảng 30 dặm về phía nam, Ocean Course có 10 hố dọc theo bờ biển, trong khi 8 hố còn lại nằm sâu trong đất liền nhưng vẫn sở hữu tầm nhìn ra biển nhờ fairway được nâng cao—đồng nghĩa với việc gió biển luôn là một yếu tố đáng gờm.
3. Whistling Straits (Straits) – Sheboygan, Wisconsin
Với tám hố hướng ra Hồ Michigan—mà các caddie gọi vui là "biển Wisconsin"—Straits Course tại Whistling Straits là một kiệt tác hoàn hảo bên bờ hồ. Sân đã từng đăng cai ba giải PGA Championship và Ryder Cup 2021. Được Pete Dye thiết kế vào năm 1998, sân nổi bật với những đồi cát cao 70 feet phủ đầy cỏ fescue, hơn 1.000 bunker cùng độ khó cao đến mức có thể khiến người chơi chóng mặt. Tuy nhiên, thiết kế sân cực kỳ cuốn hút, không có một hố nào bị xem là điểm yếu. Đặc biệt, những hố par 3 với tầm nhìn từ trên cao xuống mặt hồ xanh ngắt chắc chắn sẽ để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng golfer.
2. Pacific Dunes – Bandon Dunes Golf Resort, Oregon
Bất kỳ sân nào trong khu nghỉ dưỡng Bandon Dunes cũng xứng đáng có mặt trong danh sách này, kể cả các sân par-3. Tuy nhiên, nếu phải chọn một cái tên, tôi sẽ nghiêng về Pacific Dunes, dù chỉ nhỉnh hơn Bandon Dunes một chút. Được thiết kế bởi Tom Doak vào năm 2001, Pacific Dunes hòa quyện hoàn hảo vào địa hình tự nhiên đến mức trông như đã tồn tại cả thế kỷ. Những bunker sạt lở ấn tượng, các đụn cát khổng lồ, green được tạo hình tinh tế và tầm nhìn rộng mở ra Thái Bình Dương chính là những điểm nhấn nổi bật nhất của sân.
1. Pebble Beach Golf Links – Pebble Beach, California
Là nơi tổ chức 6 kỳ U.S. Open, hơn 70 sự kiện PGA Tour cùng vô số bức ảnh golf biểu tượng với nền đại dương hùng vĩ, Pebble Beach đã có nhiều thay đổi kể từ khi ra mắt vào năm 1919. Thế nhưng, ngay cả ngày nay, vẫn không có chuỗi hố golf nào gây phấn khích và mãn nhãn hơn đoạn từ hố 4 đến hố 10. Và liệu có khoảnh khắc nào trong golf sánh được với cú đánh cuối cùng tại hố par-5 18, khi fairway uốn cong tuyệt mỹ quanh vịnh Carmel Bay?
Dù nước Mỹ sở hữu vô số sân golf đẳng cấp, nhưng những sân golf công cộng trong danh sách này thực sự nổi bật nhờ khung cảnh ngoạn mục và trải nghiệm chơi golf tuyệt vời. Dù bạn là golfer đam mê hay chỉ đơn giản muốn chiêm ngưỡng những tuyệt tác thiết kế, các sân golf công cộng này chắc chắn sẽ để lại ấn tượng khó quên.