Bạn luôn phải chịu trách nhiệm chơi đúng bóng golf của mình, vì vậy tốt nhất hãy đánh dấu nhận dạng trên bóng - chẳng hạn dùng bút đánh dấu - để dễ dàng xác nhận đó là bóng của bạn. Mặc dù Luật golf không bắt buộc việc này, nhưng nếu bóng bị mắc trên cây hoặc nằm sâu trong bụi rậm mà bạn chỉ có thể nhìn thấy chứ không thể lấy ra, dấu hiệu nhận dạng sẽ giúp ích rất nhiều.
Nếu bạn chưa đánh dấu bóng, vẫn có thể xác định được trong trường hợp tìm thấy một quả bóng cùng thương hiệu, mẫu, số và tình trạng tương tự ở khu vực mà bạn tin rằng bóng của mình đang ở đó. Tuy nhiên, nếu có nhiều quả bóng giống hệt nhau trong cùng khu vực và không thể phân biệt, bạn sẽ không được phép khẳng định đó là bóng của mình.
Trong trường hợp bóng bị lún sâu hoặc chỉ nhìn thấy một phần khiến bạn không thể chắc chắn đó là bóng của mình, Luật 7.3 cho phép bạn được nhấc bóng lên để kiểm tra. Tuy nhiên, đừng tự ý nhặt bóng ngay - bạn phải tuân thủ đúng quy trình quy định để tránh bị phạt không đáng có.
Trước hết, bạn chỉ được phép nhấc bóng lên khi không thể xác định đó có phải là bóng của mình nếu không làm vậy. Nếu dấu nhận dạng trên bóng vẫn nhìn thấy rõ, bạn không được nhấc bóng. Tiếp theo, hãy nhớ đánh dấu vị trí của bóng trước khi nhấc lên - có thể dùng tee hoặc vật tương tự để làm dấu.
Nếu bóng bị bám bùn hoặc đất, bạn chỉ được phép lau sạch vừa đủ để nhận diện, vì vậy hãy cẩn thận trong bước này. Sau khi đã xác định đúng là bóng của mình, bạn phải đặt bóng trở lại đúng vị trí ban đầu.
Nếu bạn vi phạm bất kỳ quy định nào nêu trên, bạn sẽ bị phạt một gậy. Hơn nữa, nếu không đặt lại bóng đúng vị trí ban đầu, mức phạt sẽ tăng lên thành phạt chung - tức là hai gậy trong thể thức đấu gậy hoặc thua hố trong thể thức đối kháng, do đánh bóng sai vị trí.
Cuối cùng, Luật 7.1b quy định cách xử lý khi cần xác định bóng trong khu vực cát, dù là trong bunker hay ở phần cát khác trên sân. Trong trường hợp này, nếu bạn phải di chuyển cát để nhận diện bóng, sau đó bạn bắt buộc phải tái tạo lại vị trí ban đầu của bóng trong cát trước khi đánh. Tuy nhiên, bạn được phép để lộ một phần nhỏ của bóng nếu ban đầu nó bị vùi hoàn toàn. Nếu bạn đánh bóng mà không tái tạo lại vị trí cũ, bạn sẽ bị phạt chung.