Thuật ngữ trong golf rất phong phú, có những từ ngữ mang tính cơ bản, nhưng cũng có những khái niệm ít được sử dụng. “Mulligan” nằm ở giữa hai nhóm này – không xuất hiện trong các trận đấu chính thức, nhưng lại khá phổ biến trong các vòng golf mang tính giao hữu. Vậy “mulligan” trong golf thực chất có nghĩa là gì?
Mulligan trong golf là gì? – Nguồn gốc và quy tắc
“Mulligan” là một thuật ngữ trong golf dùng để chỉ việc người chơi được đánh lại cú phát bóng đầu tiên (tee shot). Thuật ngữ này không được áp dụng trong các giải đấu chuyên nghiệp hay các giải nghiệp dư lớn, nhưng lại thường được chấp nhận trong những vòng golf mang tính giao lưu, thân mật. Khi một người chơi gọi “mulligan”, họ sẽ được phép đánh lại cú bóng đó, và cú đánh lại này sẽ được tính vào điểm số. Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng tìm hiểu nguồn gốc và quy tắc của “mulligan” trong golf.
Mulligan trong golf nghĩa là gì?
Trong ngữ cảnh thông thường, “mulligan” mang ý nghĩa là “làm lại” hay “cơ hội thứ hai” – tức là người chơi được quyền thực hiện lại cú đánh không thành công trước đó, thường là cú phát bóng, mà không bị phạt điểm. Cách hiểu này phổ biến trong các trận golf mang tính giải trí, nơi luật chơi linh hoạt hơn so với các giải đấu chính thức.
Nguồn gốc của Mulligan trong golf
Theo Hiệp hội Golf Hoa Kỳ (USGA), người đầu tiên sáng tạo ra “Mulligan” là David B. Mulligan. Cụm từ này được đặt theo tên ông khi ông chơi tại Country Club of Montreal. Dù nguồn gốc chính xác vẫn còn nhiều tranh cãi, có ba giả thuyết phổ biến xoay quanh câu chuyện của David Bernard Mulligan như sau:
Sau một cú phát bóng lỗi, Mulligan đã tự quyết định đánh lại và gọi đó là “cú sửa sai” (correction shot). Những người bạn chơi cùng sau đó đã thống nhất đặt tên cho hành động này theo tên của ông, như một cách ghi nhận ý tưởng độc đáo. Khi ông chuyển từ Canada sang Mỹ, Mulligan mang theo “phát minh” này đến Winged Foot Golf Club, nơi nó vẫn được duy trì cho đến nay.
Một giả thuyết khác cho rằng Mulligan được cho phép đánh lại cú bóng sau khi ông có một chuyến đi đầy căng thẳng qua cầu Victoria, khiến ông bị run và không thể phát bóng tốt ở cú đầu tiên.
Cũng có người kể rằng Mulligan được cho phép thực hiện cú phát bóng thứ hai vì ông đến muộn và không kịp khởi động trước giờ tee time.
Dù câu chuyện nào đúng, “Mulligan” đã trở thành biểu tượng vui nhộn trong golf – đại diện cho tinh thần thể thao thoải mái và cơ hội thứ hai dành cho người chơi.
Một giả thuyết khác về nguồn gốc của Mulligan
Vào những năm 1930, John A. “Buddy” Mulligan là nhân viên trông coi phòng thay đồ tại Essex Fells Country Club ở New Jersey. Sau khi hoàn thành công việc sắp xếp tủ đồ, ông thường cùng hai người bạn Dave O’Connell và Des Sullivan chơi 18 hố golf để thư giãn.
Trong những trận đấu chỉ có ba người, họ thường vui vẻ tạo ra những “luật riêng” nhằm tăng thêm phần hứng khởi. Từ đó, thói quen này dần phát triển thành khái niệm “Mulligan” mà chúng ta biết ngày nay.
Một lần, sau khi cú phát bóng đầu tiên không đạt yêu cầu, Buddy Mulligan đã năn nỉ O’Connell và Sullivan cho mình được đánh lại vì hai người kia đã có cả buổi sáng luyện tập trong khi ông bận làm việc. Câu chuyện này nhanh chóng lan truyền, và dần dần những người chơi golf khác cũng bắt đầu “tặng” cho mình một cú Mulligan mỗi khi cần.
Quy tắc Mulligan trong golf
Trên thực tế, Mulligan không được công nhận trong luật golf chính thức, nhưng điều đó không ngăn cản người chơi áp dụng nó trong những vòng golf giao hữu. Dưới đây là 6 quy tắc cơ bản mà người chơi nên nắm rõ trước khi “xin đánh lại”:
1. Quy định của USGA về Mulligan
Theo Luật Golf của USGA, người chơi có thể thực hiện lại cú đánh trước đó từ đúng vị trí ban đầu, nhưng phải chịu một gậy phạt. Sự khác biệt giữa cú đánh hợp lệ theo luật và Mulligan nằm ở việc Mulligan thường không bị tính phạt – điều này khiến điểm số thay đổi ít hơn.
2. Thỏa thuận Mulligan ngay tại hố đầu tiên
Nếu chơi trong nhóm bạn bè, không tính handicap hay thi đấu ăn tiền, việc cho phép Mulligan có thể giúp không khí thoải mái hơn. Tuy nhiên, hãy thống nhất rõ ràng ngay từ tee đầu tiên – bao gồm số lần Mulligan, giới hạn cho cú phát bóng, hay chỉ cho phép “breakfast ball” (đánh lại cú phát đầu tiên).
3. Chỉ được một Mulligan mỗi hố
Theo quy ước, một người không được sử dụng hai Mulligan trên cùng một hố. Trong các vòng chơi thân mật, quy tắc này có thể linh hoạt, nhưng thường được giới hạn ở 1 Mulligan cho 9 hố đầu và 1 cho 9 hố sau.
4. Chọn giữa Handicap và Mulligan
Nếu bạn đang duy trì handicap chính thức (theo USGA hoặc ứng dụng theo dõi), không nên dùng Mulligan. Các điểm số nộp để tính handicap phải tuân thủ hoàn toàn Luật Golf, vốn không cho phép đánh lại.
5. Mulligan và cột mốc cá nhân
Không ai muốn khoe rằng mình “phá mốc 100 gậy” rồi lại phải thêm chú thích “nhờ 2 Mulligan”. Vì vậy, khi đang tiến gần mục tiêu cá nhân, hãy cố gắng hoàn thành vòng đấu mà không cần tới Mulligan, để thành tích có giá trị thực sự.
6. Mulligan ngược (Reverse Mulligan)
Trong một số nhóm, nếu người chơi sử dụng Mulligan mà cảm thấy không công bằng với người khác, họ có thể bị áp dụng “Reverse Mulligan” – tức là phải đánh lại một cú thành công. Đây là cách vui nhộn để giữ công bằng trong cuộc chơi.
Khi nào nên dùng Mulligan?
Mỗi nhóm chơi sẽ có phong cách riêng, nhưng nên tuân theo một số nguyên tắc để Mulligan không làm mất tính cạnh tranh hoặc công bằng.
Nếu cú phát bóng đầu tiên bay ra ngoài ranh giới (OB) – không ai muốn bắt đầu trận đấu như thế trong một vòng giao hữu – thì một cú Mulligan có thể giúp cuộc chơi vui hơn. Tuy nhiên, lạm dụng quá nhiều sẽ làm giảm thử thách và cảm giác hồi hộp. Tốt nhất là chỉ dùng Mulligan cho những cú đánh thật sự tệ, hoặc giới hạn mỗi người chỉ được vài lần.
Trong trường hợp bóng rơi vào khu rừng mà không ai thấy điểm rơi, người chơi có thể đánh lại một quả khác cho an toàn, thay vì mất thời gian tìm bóng quá lâu.
Ngoài ra, nếu nhóm bạn đang chơi trong không khí thoải mái, có chút đùa vui, thì dùng Mulligan để “phá băng” cũng là điều dễ hiểu.
Dù bạn là người chơi lâu năm hay người mới, hiểu rõ Mulligan trong golf sẽ giúp các vòng đấu trở nên thú vị hơn. Mặc dù luật golf chính thức không cho phép, nhưng trong những vòng chơi thân mật, Mulligan có thể mang lại nhiều tiếng cười và sự thư giãn. Hãy đảm bảo cả nhóm thống nhất trước khi bắt đầu – và nếu muốn hạn chế việc “đánh lại”, hãy luyện tập thêm ở sân tập để lần tới, bạn không cần đến Mulligan nữa!