Dunlap nhận giải thưởng Arnold Palmer sau khi trở thành tay golf nghiệp dư đầu tiên giành chiến thắng tại sự kiện của PGA TOUR trong ba thập kỷ.
PGA TOUR vừa công bố Nick Dunlap, 20 tuổi, đã giành giải thưởng Arnold Palmer với danh hiệu Tân binh của năm PGA TOUR mùa giải 2024. Dunlap là tay golf đầu tiên trong lịch sử PGA TOUR chiến thắng cả khi còn là nghiệp dư và chuyên nghiệp trong cùng một mùa giải. Anh cũng là người trẻ nhất nhận danh hiệu Tân binh của năm kể từ Jordan Spieth vào năm 2013.
“Thay mặt PGA TOUR, xin chúc mừng Nick Dunlap vì đã được vinh danh là Tân binh của năm PGA TOUR,” Ủy viên PGA TOUR Jay Monahan chia sẻ. “Nick đã ghi dấu ấn trong lịch sử PGA TOUR. Việc bắt đầu năm 2024 với tư cách là một golfer đại học và kết thúc với hai chiến thắng tại PGA TOUR, đồng thời nằm trong top 50 của FedExCup là một thành tích thật sự ấn tượng.”
Danh hiệu Tân binh của năm được quyết định thông qua một cuộc bỏ phiếu dành cho các thành viên PGA TOUR đã tham gia ít nhất 15 sự kiện trong mùa giải 2024. Thời gian bỏ phiếu diễn ra từ ngày 25/11 đến 4/12. Dunlap nhận được 57% phiếu bầu cho giải thưởng Arnold Palmer và vượt qua ba đề cử khác: Max Greyserman, Jake Knapp và Matthieu Pavon.
Bắt đầu năm với tư cách là sinh viên năm hai tại Đại học Alabama, Nick Dunlap đã giành chiến thắng tại giải The American Express vào tháng 1, trở thành tay golf nghiệp dư đầu tiên giành chiến thắng tại một sự kiện PGA TOUR kể từ năm 1991 (Phil Mickelson/Northern Telecom Open). Dunlap đã ghi điểm 60 ở vòng ba để dẫn trước ba gậy trong lần tham dự PGA TOUR thứ tư của mình và sau đó giành chiến thắng với cách biệt một gậy.
Bốn ngày sau chiến thắng này, Dunlap thông báo quyết định chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp và chính thức gia nhập PGA TOUR, ra mắt sự nghiệp chuyên nghiệp vào tuần kế tiếp tại giải AT&T Pebble Beach Pro-Am.
Vào tháng 7, Nick Dunlap tiếp tục ghi dấu trong mùa giải lịch sử của mình với chiến thắng tại giải Barracuda Championship, trở thành tay golf đầu tiên trong lịch sử PGA TOUR giành chiến thắng cả khi còn là nghiệp dư và chuyên nghiệp trong cùng một mùa giải. Dunlap, người xếp hạng 67 trên bảng xếp hạng FedExCup và đủ điều kiện tham dự FedExCup Playoffs lần đầu tiên, đã kết thúc ở vị trí đồng hạng 5 tại FedEx St. Jude Championship và tiến vào BMW Championship. Anh kết thúc mùa giải ở vị trí 49 trên bảng xếp hạng FedExCup, giúp anh đủ điều kiện tham dự các sự kiện danh giá của PGA TOUR năm 2025 nhờ nằm trong top 50.
Dunlap khép lại sự nghiệp nghiệp dư của mình với tư cách là tay golf số 1 trên bảng xếp hạng World Amateur Golf Ranking. Anh đã giành chiến thắng tại U.S. Junior Amateur năm 2021 và U.S. Amateur năm 2023, trở thành người thứ hai sau Tiger Woods đạt được cả hai danh hiệu này.
Ở tuổi 20 năm, 11 tháng, 12 ngày, Dunlap trở thành tay golf trẻ thứ hai được vinh danh là Tân binh của năm PGA TOUR, chỉ sau Jordan Spieth, người nhận giải thưởng này vào năm 2013 ở tuổi 20 năm, 2 tháng.