Có những sân golf khiến người chơi luôn muốn quay lại, và Royal St David’s là một trong số đó. Nằm dưới chân lâu đài Harlech cổ kính, nơi từng ghi dấu hoạt động thể thao đầu tiên với chiếc boomerang, sân golf này gợi nên một không gian vừa kỳ vĩ vừa lãng mạn.
Khung cảnh nơi đây thực sự đặc biệt: phía sau sân golf là vịnh Tremadog trải dài, xa xa phía bắc là dãy Snowdonia hùng vĩ với đỉnh Snowdon nổi bật. Chơi golf trong bức tranh thiên nhiên ấy là một trải nghiệm khó quên.
Không chỉ có cảnh quan ấn tượng, Royal St David’s còn chú trọng đến chất lượng sân cỏ. Gần đây, câu lạc bộ đã đầu tư hệ thống tưới tiêu hiện đại, giúp mặt cỏ luôn xanh mướt và đồng đều. Kết quả là mùa giải sắp tới hứa hẹn sẽ mang đến những vòng golf đẳng cấp, nơi vẻ đẹp tự nhiên kết hợp hài hòa với sự chăm chút tỉ mỉ trong từng chi tiết.
Lịch sử hình thành Royal St David’s
Tương truyền rằng Harold Finch-Hatton, sau khi trở về từ Úc, đã mang theo niềm đam mê môn thể thao mới và thực hành nó ngay dưới chân thị trấn Harlech. Từ trên cao, William Henry More – một vị quý tộc địa phương – tình cờ bắt gặp cảnh tượng kỳ lạ này và lập tức tìm hiểu.
Chỉ vài ngày sau, ông lại càng bối rối khi thấy Finch-Hatton say sưa với trò chơi khác lạ, sử dụng một cây gậy và quả bóng. Khi được giải thích, Finch-Hatton cho biết mảnh đất này vô cùng thích hợp để xây dựng một sân golf. Ý tưởng ấy nhanh chóng thuyết phục More, đặc biệt khi ông nhìn thấy tiềm năng kinh tế cho thị trấn vốn đang khó khăn.
Đến năm 1894, cả hai đã cùng nhau phác thảo nên sân golf – sau này trở thành một trong những sân championship nổi tiếng thế giới.
Câu chuyện nghe có phần lãng mạn, thậm chí được thêm thắt qua nhiều thế hệ. Nhưng điều đó cũng phù hợp, bởi St David’s vốn là vùng đất mang hơi thở mộng mơ, tách biệt bởi dãy núi Snowdonia và được che chở bởi lâu đài Harlech cổ kính từ thế kỷ 13.
Thiết kế của sân Royal St David’s
Những hố par 4 đầy thử thách ở Royal St David’s được cân bằng bởi fairway chạy nhanh, mang lại niềm vui đặc biệt cho người chơi. Điều này giúp các cú đánh trở nên khả thi hơn, thậm chí ngay cả những golfer nghiệp dư cũng có thể hy vọng tiếp cận green sau hai gậy.
Trên sân còn có năm hố par 3 đa dạng và cuốn hút. Ngắn nhất là hố số 11, nơi người chơi phải vượt qua hàng loạt bunker để tiếp cận green hẹp. Ngược lại, thử thách dài nhất xuất hiện ở hố số 14, với khoảng cách lên tới 221 yard. Green ở đây không cần bunker bảo vệ, nhưng gió biển thường xuyên buộc golfer phải dùng driver mới có thể chạm tới.
Sau đó, bước lên bậc quan sát phía sau tee số 16, người chơi sẽ được chiêm ngưỡng một góc biển hiếm hoi cùng tầm nhìn bao quát về hố par 4 tưởng chừng đơn giản. Thế nhưng, cụm pot bunker trước green lại khiến thử thách này trở nên khắt khe hơn nhiều.
Điều gì làm Royal St David’s trở nên đặc biệt?
Royal St David’s thường được biết đến với danh xưng “sân golf par 69 khó nhất thế giới”. Không ít golfer từ khắp nơi tìm đến xứ Wales chỉ để thử thách bản thân trên layout links đầy khắc nghiệt này – và ngay khi đặt chân tới, bạn sẽ hiểu lý do.
Bên cạnh khung cảnh tuyệt mỹ, sân sở hữu nhiều hố golf ấn tượng, nhưng lại hoàn toàn không có par 5 ở nửa sau. Chính điều này khiến back nine trở nên vô cùng khắc nghiệt. Con số 3.129 yard có thể không khiến bạn lo lắng, nhưng khi kết hợp với par 33, nó thực sự là một thử thách cam go.
Dù khó chinh phục, Royal St David’s vẫn là nơi mang lại trải nghiệm golf tuyệt vời. Toàn bộ sân nằm dưới bóng lâu đài Harlech uy nghi, với dãy núi Snowdonia hùng vĩ làm nền, tạo nên một khung cảnh vừa hoành tráng vừa lãng mạn.
Câu lạc bộ vẫn không ngừng cải thiện chất lượng mặt sân cũng như trải nghiệm của khách chơi. Đây là một sân links thực thụ, đòi hỏi khả năng đánh bóng chính xác và chiến thuật hợp lý. Với mức phí green fee thân thiện nhất trong số các sân thuộc Top 100 tại Vương quốc Anh, Royal St David’s thực sự là điểm đến tuyệt vời cho một kỳ nghỉ golf, khiến bất kỳ ai từng chơi ở đây đều mong muốn quay lại lần nữa.