Vào tối thứ Ba, tại sự kiện The Showdown ở sân golf Shadow Creek, Scottie Scheffler và Rory McIlroy của PGA Tour đã giành chiến thắng áp đảo trước Bryson DeChambeau và Brooks Koepka từ LIV Golf. Đây là lần đầu tiên các ngôi sao từ hai hệ thống thi đấu đối đầu nhau bên ngoài các giải major, trong một sự kiện được dàn dựng riêng cho truyền hình.
Dưới ánh đèn và trong tiết trời lạnh giá ở Las Vegas, màn trình diễn chủ yếu mang tính giải trí hơn là cạnh tranh thực sự. DeChambeau thậm chí đã khoác áo phao dày khi mặt trời vừa lặn, trong khi không khí giữa các tuyển thủ khá bình lặng, giống như một nhóm bạn chơi golf cuối tuần hơn là những tay golf hàng đầu thế giới so tài.
Về chuyên môn, trận đấu diễn ra một chiều. Các tuyển thủ LIV Golf không bao giờ dẫn trước ở bất kỳ lượt đấu nào. Định dạng thi đấu gồm ba phần: đấu fourballs trong sáu lỗ đầu, đấu foursomes ở sáu lỗ tiếp theo, và đấu cá nhân trong sáu lỗ cuối cùng.
Rory McIlroy nhanh chóng khởi động bằng cú eagle ấn tượng từ khoảng cách 40 feet ở hố thứ 4 par-5, đưa đội PGA Tour vượt lên. “Rory khởi đầu mạnh mẽ đã mang lại lợi thế lớn cho chúng tôi,” Scheffler chia sẻ. Trong phần đấu foursomes, tình thế khá cân bằng cho đến hố cuối khi DeChambeau để cú putt birdie dài trượt xa 10 feet, và Koepka cũng không tận dụng được cơ hội sửa sai. Điều này giúp đội PGA Tour giành thêm một điểm quan trọng.
Trong lượt đấu cá nhân, Scheffler và McIlroy tiếp tục chiếm ưu thế, kết thúc trận đấu tại hố thứ 16 mà không cần phải bước vào hố signature par-3 17 của Shadow Creek. Với chiến thắng này, cả hai tuyển thủ PGA Tour đều nhận được 5 triệu USD bằng tiền điện tử, khép lại một năm thành công vượt trội của họ.
Scottie Scheffler đã có một mùa giải đỉnh cao, với bảy chiến thắng, bao gồm Masters, Paris Olympics và FedEx Cup, cùng danh hiệu PGA Tour Player of the Year lần thứ ba liên tiếp. Rory McIlroy cũng không kém cạnh khi vừa vô địch chung kết European Tour tại Dubai.
Trong khi đó, DeChambeau và Koepka có phần hụt hơi sau khi mùa giải LIV Golf kết thúc từ tháng 9. DeChambeau chỉ bày tỏ: “Tôi hy vọng sẽ có cơ hội khác. Hôm nay thực sự là một trận đấu đầy khó khăn với chúng tôi.”
The Showdown là sự kiện mới nhất trong loạt trận triển lãm vốn bắt đầu từ năm 2018 khi Tiger Woods đối đầu Phil Mickelson. Với chiến thắng này, Scheffler và McIlroy không chỉ khẳng định vị thế hàng đầu mà còn làm dày thêm bảng thành tích của họ trong làng golf thế giới.