Ai là golfer xuất sắc nhất mọi thời đại? Đây là một nhiệm vụ không hề dễ dàng khi phải so sánh Old Tom Morris với Tiger Woods, Ben Hogan với Babe Zaharias, hay Jack Nicklaus và Arnold Palmer với bất kỳ golfer nào khác. Tuy nhiên, các con số có thể giúp chúng ta thực hiện điều này.
Các danh hiệu chuyên nghiệp, số chiến thắng trong các giải tour và các chiến thắng trên toàn thế giới là những thước đo quan trọng. Các golfer hiện đại thi đấu ở các giải đấu 72 hố trên những sân golf đẳng cấp, với sự cạnh tranh khốc liệt và giành chiến thắng ở nhiều giải đấu trên thế giới, nên được xếp hạng cao hơn so với các golfer lịch sử.
Lưu ý, thứ tự đề cập không phải là xếp hạng.
1. Tiger Woods
Tiger Woods bắt đầu sự nghiệp vươn lên đỉnh cao vào năm 1997 khi anh thống trị các giải Masters, thiết lập kỷ lục và khiến các đối thủ phải kinh ngạc. Mặc dù khởi đầu không thuận lợi, Woods đã vượt qua sân đấu một cách ấn tượng, giành chiến thắng với cách biệt 12 gậy và nâng cao tỷ lệ xem golf. Woods tiếp tục đạt được thành công vô song với 15 danh hiệu major, 82 chiến thắng trên PGA Tour và vô số danh hiệu, nhưng cũng phải đối mặt với scandal và sự sỉ nhục. Tầm ảnh hưởng của anh đối với môn thể thao này là không thể phủ nhận, và chiến thắng major lần thứ 15 gần đây của anh đã làm sống lại kỷ lục 18 danh hiệu major của Jack Nicklaus. Anh cũng là người chơi trẻ nhất hoàn thành Grand Slam golf.
Các chiến thắng major: 1997 Masters, 2019 Masters, 2008 US Open, 2000 US Open, 2006 Open Championship, 2000 PGA Championship, 2005 Masters, 2000 Open Championship, 2002 US Open, 2005 Open Championship, 2007 PGA Championship, 1999 PGA Championship, 2002 Masters và 2006 PGA Championship.
2. Jack Nicklaus
Nicklaus không chỉ làm nổi bật sự vĩ đại của các đối thủ, mà ông còn nâng tầm môn golf thông qua sức mạnh thể chất, sự kiên cường về tinh thần và chiến thuật thi đấu. Với 18 danh hiệu major và 37 lần xếp trong top 2 ở các giải major, Nicklaus đã đánh bại những tay golf xuất sắc nhất khi họ ở đỉnh cao, khơi dậy khả năng tốt nhất của họ. Ngay cả khi đã ở độ tuổi 40, ông vẫn vượt qua những người như Ballesteros, Kite và Norman để giành chiến thắng Masters thứ sáu vào năm 1986. Nicklaus tiếp tục ảnh hưởng đến môn thể thao này qua công ty thiết kế sân golf của mình, củng cố di sản của ông như là Golden Bear.
Các chiến thắng major: 1962 US Open, 1963 Masters, 1963 PGA Championship, 1965 Masters, 1966 Masters, 1966 Open Championship, 1967 US Open, 1970 Open Championship, 1971 PGA Championship, 1972 Masters, 1972 US Open, 1973 PGA Championship, 1975 Masters, 1975 PGA Championship, 1978 Open Championship, 1980 US Open, 1980 PGA Championship, và 1986 Masters.
3. Sam Snead
Sam Snead được coi là golfer vĩ đại nhất mọi thời đại về thành tích chiến thắng. Ông đã giành được 82 danh hiệu PGA Tour, cùng với khoảng 135 đến 165 chiến thắng trên toàn cầu trong bốn thập kỷ khác nhau. Snead giành ba danh hiệu Masters, ba PGA Championship và một British Open, nhưng chưa bao giờ giành chiến thắng ở U.S. Open. Mặc dù vậy, những thành tựu của ông không bị giảm sút, và cú swing của ông vẫn phục vụ tốt trong suốt những năm tháng vàng son của mình. Vào năm 1979, ở tuổi 67, Snead trở thành người đầu tiên ghi điểm thấp hơn tuổi của mình, với 67 và 66 trong Quad Cities Open. Suốt cuộc đời, ông là người ủng hộ và đại sứ yêu mến của môn golf, và cú swing của ông vẫn là tiêu chuẩn vàng.
Các chiến thắng major: 1972 PGA Championship, 1949 PGA Championship, 1951 PGA Championship, 1946 British Open, 1949 Masters, 1952 Masters và 1954 Masters.
4. Arnold Palmer
Arnold Palmer có thể không sở hữu cú swing đẹp nhất, nhưng ông là golfer quan trọng nhất mọi thời đại và là một trong những golfer vĩ đại nhất. Ông đã thay đổi môn golf bằng cách tăng tiền thưởng và làm cho nó trở nên dễ tiếp cận với mọi người. Ông xây dựng một đội ngũ người hâm mộ trung thành và giành chiến thắng cũng như thất bại với phong cách lôi cuốn hơn bất kỳ vận động viên nào khác. Ông thống trị giải Masters từ 1958 đến 1968, giành chiến thắng bốn lần, về nhì hai lần, thứ ba một lần và thứ tư hai lần. Mặc dù ông nổi danh ở giải Masters, nhưng chính tại U.S. Open 1960, ông đã thể hiện tài năng của mình khi rút ngắn khoảng cách bảy gậy và ghi 65 gậy ở vòng cuối, giành chiến thắng giải đấu, vượt qua huyền thoại Ben Hogan và Jack Nicklaus 20 tuổi.
Các chiến thắng major: 1958 Masters, 1960 Masters, 1962 Masters, 1964 Masters, 1960 US Open, 1961 British Open và 1962 British Open.
5. Ben Hogan
Ben Hogan là một huyền thoại golf, người tập trung vào cú đánh thay vì sự khoe khoang. Ông là một bậc thầy về kỹ thuật đánh bóng và dựa vào khả năng kiểm soát đường bay của bóng thay vì thiết bị hiện đại. Hogan đã giành được 9 danh hiệu major, tỷ lệ giành major cao hơn cả Jack Nicklaus. Mặc dù phải đối mặt với nhiều khó khăn, bao gồm một tai nạn xe hơi vào năm 1949 suýt nữa đã cướp đi sinh mạng của ông, Hogan vẫn kiên trì. Ông là một người quan sát tỉ mỉ, không ghi chép lại khoảng cách, mà thay vào đó, ông cảm nhận và giải thích chúng. Hogan đã giành chiến thắng ở tất cả các sự kiện Grand Slam và trở thành người đầu tiên giành ba danh hiệu major trong một năm. Trong giải đấu cuối cùng của mình, Houston Champions International 1971, Hogan đã rời sân ngay từ vòng đầu tiên và không bao giờ thi đấu nữa.
Các chiến thắng major: 1946 PGA Championship, 1948 PGA Championship, 1948 US Open, 1950 US Open, 1951 US Open, 1953 US Open, 1951 Masters, 1953 Masters và 1953 British Open.
6. Bobby Jones
Bobby Jones tỏa sáng rực rỡ hơn bất kỳ vận động viên nào khác trong Thời kỳ Vàng của thể thao, từ 1923 đến 1930. Ông giành chiến thắng trong mọi giải đấu mà mình tham gia, với 13 danh hiệu major, một kỷ lục đã tồn tại suốt 40 năm trước khi Nicklaus phá vỡ nó. Jones đạt được tất cả điều này khi mới 28 tuổi và sau đó đã giải nghệ khỏi golf thi đấu, khiến tên tuổi của ông trở thành một trong những golfer vĩ đại nhất mọi thời đại. Thành tựu vĩ đại nhất của ông là chiến thắng Grand Slam chưa từng có và không thể tái lập vào năm 1930. Jones tiếp tục tổ chức giải Masters và trở thành hình ảnh quen thuộc tại Augusta mỗi mùa xuân. Đáng tiếc, ông đã mắc bệnh syringomyelia, khiến ông phải ngồi xe lăn, và qua đời vào ngày 18 tháng 12 năm 1971.
Các chiến thắng major: 1923 US Open, 1926 US Open, 1929 US Open, 1930 US Open, 1926 British Open, 1927 British Open và 1930 British Open.
7. Tom Watson
Tom Watson là người chiến thắng 8 danh hiệu major và đã thống trị giải đấu lâu đời nhất của golf, British Open, với 5 chiến thắng trong 9 năm. Ông được nhớ đến với bốn cuộc đối đầu đáng nhớ với Jack Nicklaus, bao gồm trận đấu British Open 1977, được xem là cuộc đối đầu hay nhất trong lịch sử golf. Tom Watson là ứng cử viên được yêu thích nhất tại British Open 2009 ở Turnberry, nhưng ông đã bỏ lỡ cú putt par dài 8 feet, một cú đánh có thể kết thúc sự nghiệp Hall of Fame của mình một cách không thể tin được. Watson cũng có hai chiến thắng tại Masters, ba lần về nhì và 12 lần lọt vào top 10 tại Augusta.
Các chiến thắng major: 1975 British Open, 1977 British Open, 1980 British Open, 1982 British Open, 1983 British Open, 1977 Masters, 1981 Masters và 1982 US Open.
8. Gary Player
Gary Player được xem là một trong những golfer vĩ đại nhất mọi thời đại và là đại sứ quốc tế vĩ đại đầu tiên của golf, mở đường cho các tay golf như Seve Ballesteros và Greg Norman. Vào đầu sự nghiệp của mình vào giữa thập niên 1950, golf chủ yếu bị thống trị bởi các tay golf Anh và Mỹ. Nhưng tay golf người Nam Phi nhỏ bé, với cam kết chưa từng có đối với thể lực và đạo đức làm việc không ai sánh kịp, đã xây dựng một sự nghiệp đáng kinh ngạc, giành chiến thắng hơn 150 giải đấu trên toàn cầu, bao gồm chín danh hiệu major. Ông là một trong chỉ năm tay golf giành được cả bốn danh hiệu major hiện đại của golf và là một trong chỉ bốn người giành được cả Masters và British Open ba lần mỗi giải. Chiến thắng vĩ đại nhất của ông là tại Masters 1978, nơi ông đã giành chiến thắng với một vòng cuối 64, vẫn là màn trình diễn vòng cuối vĩ đại nhất trong lịch sử Masters.
Các chiến thắng major: 1959 British Open, 1968 British Open, 1974 British Open, 1961 Masters, 1974 Masters, 1978 Masters, 1962 PGA Championship, 1972 PGA Championship và 1965 US Open.
9. Gene Sarazen
Gene Sarazen, golfer vĩ đại nhất mọi thời đại, có đóng góp cho môn golf vượt xa cú đánh đáng nhớ của ông tại Masters 1935. Khi mới 19 tuổi, ông đã giành được danh hiệu chuyên nghiệp đầu tiên và tiếp tục giành chiến thắng tổng cộng 38 lần trong một sự nghiệp kéo dài hơn bốn thập kỷ. Chiến thắng tại Masters 1935 đã giúp ông trở thành thành viên đầu tiên của câu lạc bộ Career Grand Slam hiện đại của golf, một câu lạc bộ chỉ có thêm bốn tay golf khác tham gia: Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus và Tiger Woods. Sarazen còn ảnh hưởng đến cách chơi golf khi phát minh ra gậy sand wedge vào đầu những năm 1930. Di sản của ông vẫn còn mãi là một trong những nhà vô địch và nhà sáng tạo vĩ đại của môn thể thao này.
Các chiến thắng major: 1935 Masters, 1922 PGA Championship, 1923 PGA Championship, 1933 PGA Championship, 1922 US Open và 1932 US Open.
10. Phil Mickelson
Phil Mickelson xếp vị trí thứ 10 trong danh sách những tay golf vĩ đại nhất mọi thời đại. Anh đã lâu sống đúng với biệt danh "Next Nicklaus", mang theo những kỳ vọng to lớn, nhiều trong số đó là tự tạo ra cho mình. Mặc dù những thất bại của anh gần như nổi tiếng không kém gì những thành công, nhưng Mickelson đã đạt được rất nhiều thành tựu trong sự nghiệp của mình. Với 45 chiến thắng PGA Tour (hạng 8 trong lịch sử), cùng với 6 major, bao gồm ba lần vô địch Masters, chiến thắng của anh tại PGA Championship 2021 có lẽ là ấn tượng nhất, khi anh trở thành tay golf lớn tuổi nhất giành chiến thắng major trong lịch sử, ở tuổi 50 và 11 tháng. Sự nổi tiếng của Mickelson càng ngày càng tăng lên, và anh cũng đã ghi nhận kỷ lục sáu lần về nhì tại U.S. Open, thêm phần làm tăng sức hút của anh với người hâm mộ.
Các chiến thắng major: 2004 Masters, 2006 Masters, 2010 Masters, 2005 PGA Championship, 2021 PGA Championship, và 2013 US Open.
11. Seve Ballesteros
Sự cuốn hút của Seve Ballesteros nằm ở khả năng gần gũi với golfer bình thường. Anh chơi từ những vị trí khó khăn, giống như chúng ta, nhưng với phong cách và sự duyên dáng đặc biệt. Ballesteros đã bùng nổ ngay từ khi mới 19 tuổi tại British Open 1976, khi anh đồng hạng nhì với Jack Nicklaus. Anh đã rèn luyện kỹ năng của mình trên bãi biển Pedrena ở Tây Ban Nha với một cây gậy 3-iron tự chế, hoàn thiện khả năng đối mặt với mọi địa hình và điều kiện. Ballesteros đã giành chiến thắng ba lần tại British Open, bao gồm cú birdie huyền thoại từ bãi đậu xe năm 1979, ngăn cản Tom Watson giành chiến thắng lần thứ ba liên tiếp tại Open vào năm 1984 và một vòng đấu cuối xuất sắc vào năm 1988. Anh đã giành 5 major, trong đó có hai Masters, và 65 danh hiệu trên toàn thế giới. Ballesteros được coi là tay golf vĩ đại nhất mọi thời đại của châu Âu và là "Arnold Palmer của châu Âu", giúp biến Ryder Cup thành một sự kiện thể thao mang tính biểu tượng. Tầm ảnh hưởng của Seve lớn đến nỗi, với vai trò đội trưởng không thi đấu, anh đã dẫn dắt đội tuyển châu Âu giành chiến thắng tại Ryder Cup 1997 tổ chức ở Tây Ban Nha tại Valderrama Golf Club.
Các chiến thắng major: 1980 Masters, 1983 Masters, 1979 Open Championship, 1984 Open Championship, và 1988 Open Championship.
12. Byron Nelson
Hiệu suất của Byron Nelson trong năm 1945 là vô song, khi anh giành chiến thắng trong 11 giải đấu liên tiếp, bao gồm cả giải PGA Championship danh giá. Thành tựu này của anh như là golfer vĩ đại nhất mọi thời đại càng trở nên nổi bật khi so sánh với sự nghiệp của Payne Stewart, người chỉ giành được tổng cộng 11 danh hiệu và được coi là một trong những tay golf vĩ đại nhất. "The Streak" (Chuỗi chiến thắng), như nó được gọi, chiếm hơn một phần năm trong tổng số 52 chiến thắng trong sự nghiệp của Nelson. Cần lưu ý rằng các đối thủ của anh trong giai đoạn này bao gồm Sam Snead và một Ben Hogan trẻ tuổi. Thành công phi thường của Nelson trong mùa xuân và mùa hè năm đó là minh chứng cho khả năng của anh khi bước vào "The Zone", và anh đã được bầu chọn là Vận động viên của Năm theo AP khi giành chiến thắng 18 giải đấu trong năm đó. Trong suốt sự nghiệp, Nelson nổi tiếng với tinh thần thể thao, khiến anh trở thành một trong những quý ông vĩ đại nhất của môn golf.
Các chiến thắng major: 1939 US Open, 1937 Masters, 1942 Masters, 1940 PGA Championship, và 1945 PGA Championship.
13. Lee Trevino
Với phong cách chơi độc đáo và tự học, The Merry Mex, Lee Trevino, đã đạt được một thành tích ấn tượng, giành chiến thắng 29 sự kiện PGA Tour và sáu major. Anh nổi tiếng khi đánh bại Nicklaus bốn lần tại các giải major, khẳng định vị thế là một trong số ít tay golf có thể đối đầu với Golden Bear. Hài hước và sự quyến rũ của Trevino cũng mang đến một sức hút mới cho Tour. Như anh đã từng nói đùa: "Tôi chơi trên tour vào năm 1967 và kể chuyện cười, nhưng không ai cười. Sau đó, tôi thắng giải Open năm sau, kể lại những câu chuyện cười đó, và mọi người cười ầm lên." Sự nghiệp huyền thoại của anh, cả trên sân đấu lẫn ngoài đời, đã củng cố vị trí của anh như một trong những tay golf vĩ đại nhất mọi thời đại.
Các chiến thắng major: 1968 US Open, 1971 US Open, 1971 British Open, 1972 British Open, 1974 PGA Championship, và 1984 PGA Championship.
14. Nick Faldo
Sự thống trị của Sir Nick Faldo trên làng golf thế giới trong những năm 1990 đã diễn ra với sự cạnh tranh gay gắt từ đối thủ chính của anh, Greg Norman. Faldo đã đánh bại Norman trong một trận đấu đáng nhớ tại British Open năm 1990 và tận dụng sự sụp đổ ngoạn mục của Norman để giành chiến thắng tại Masters năm 1996. Tổng cộng, Faldo đã giành được sáu major, bao gồm ba Masters và ba British Open, và có 30 chiến thắng tại European Tour. Faldo cũng đã đóng vai trò là nhân tố ổn định cho năm đội giành chiến thắng tại Ryder Cup, củng cố di sản của mình như một trong những tay golf vĩ đại nhất mọi thời đại và là một nhà lãnh đạo đội bóng được tôn trọng.
Các chiến thắng major: 1987 Open Championship, 1990 Open Championship, 1992 Open Championship, 1989 Masters, 1990 Masters, và 1990 Masters.
15. Walter Hagen
Hagen đã giành được 11 danh hiệu major, bao gồm năm PGA Championships, bốn British Opens và hai U.S. Opens, thiết lập một kỷ lục tồn tại cho đến những năm 1960. Bên cạnh những chiến thắng major, Hagen còn giành được năm Western Opens, được xem là gần ngang tầm với các giải major vào thời điểm đó. Nổi tiếng với phong cách lộng lẫy và tài trình diễn, Hagen đã giúp nâng cao hình ảnh của các tay golf chuyên nghiệp và mở đường cho các thế hệ golf thủ thi đấu chuyên nghiệp sau này.
Các chiến thắng major: 1914 US Open, 1919 US Open, 1922 British Open, 1924 British Open, 1928 British Open, 1929 British Open, 1921 PGA Championship, 1924 PGA Championship, 1925 PGA Championship, 1926 PGA Championship và 1927 PGA Championship.
16. Ernie Els
Ernie Els, còn được biết đến với biệt danh "Big Easy", là một ứng cử viên mạnh mẽ cho danh hiệu tay golf xuất sắc thứ hai trong kỷ nguyên Tiger Woods với thành tích ấn tượng gồm bốn major – hai U.S. Opens và hai British Opens. Cú swing dễ dàng và duyên dáng của anh đã khiến anh trở thành niềm ao ước của các golf thủ nghiệp dư trên toàn thế giới và giúp anh giành được 19 chiến thắng tại PGA Tour, trở thành một trong những tay golf vĩ đại nhất mọi thời đại.
Các chiến thắng major: 1994 US Open, 1997 US Open, 2002 British Open, và 2012 British Open.
17. Billy Casper
Trong những năm 1960, khi ba tay golf vĩ đại (Nicklaus, Palmer và Player) chiếm lĩnh các tiêu đề, Casper, với phong cách khiêm tốn, cũng là một thế lực đáng gờm. Casper đã giành được ba chức vô địch major, trong đó có U.S. Open 1966, nơi anh đã ngăn chặn Palmer giành chiến thắng, và đã giành tổng cộng 51 chiến thắng tại PGA Tour, xếp thứ mười bảy trong danh sách những tay golf vĩ đại nhất mọi thời đại.
Các chiến thắng major: 1959 US Open, 1966 US Open, và 1970 Masters.
18. Vijay Singh
Mặc dù sự nghiệp của anh bị ảnh hưởng bởi những cáo buộc gian lận và nghi ngờ sử dụng chất kích thích, Vijay Singh vẫn là một trong những tay golf vĩ đại nhất mọi thời đại. Với 34 chiến thắng tại PGA Tour, bao gồm hai chức vô địch PGA Championship và một chiến thắng tại Masters, vị trí của Singh trong hàng ngũ những huyền thoại của môn thể thao này là điều không thể phủ nhận.
Các chiến thắng major: 1998 US Open, 2004 US Open, và 2000 Masters.
19. Rory McIlroy
McIlroy, nhà vô địch major bốn lần, chỉ còn thiếu một chiến thắng tại Masters nữa để hoàn thành Career Grand Slam. Mặc dù có những thành tựu ấn tượng, nhưng vẫn còn cảm giác rằng những thành công lớn nhất của anh vẫn còn phía trước. Anh vẫn chưa lấy lại được phong độ mà mình có được vào năm 2014 khi giành hai chức vô địch major. Tuy nhiên, McIlroy chắc chắn là tay golf trong danh sách này có tiềm năng thành công lớn nhất trong tương lai.
Các chiến thắng major: 2011 US Open, 2012 PGA Championship, 2014 PGA Championship, và 2014 Open Championship.
20. Greg Norman
Greg Norman AO là một huyền thoại golf, được đưa vào Hall of Fame thể thao Australia vào năm 1988 và sau đó được vinh danh là Huyền thoại thể thao Australia vào năm 2007. Sự quan tâm của Norman với golf bắt đầu khi anh làm caddie cho mẹ và mượn gậy của bà để chơi golf một mình, trở thành một tay golf scratch chỉ sau hai năm. Anh trở thành chuyên nghiệp vào năm 1976 và giành chiến thắng trong giải đấu chuyên nghiệp đầu tiên, Westlakes Classic, trong cùng năm đó. Norman tiếp tục đạt được thành công phi thường, giành chiến thắng trong nhiều giải đấu và giữ vị trí tay golf số một thế giới trong 331 tuần. Mặc dù có một số lần suýt chiến thắng, anh vẫn được coi là một trong những tay golf vĩ đại nhất mọi thời đại.
Các chiến thắng major: British Open 1986 và 1993.
Trên đây là danh sách 20 tay golf vĩ đại nhất mọi thời đại. Những tay golf xuất sắc trong lịch sử không chỉ ghi dấu ấn qua thành tích thi đấu mà còn qua ảnh hưởng của họ đối với sự phát triển của môn thể thao này.
Đọc thêm: