Hãy cùng giải đáp dứt điểm câu hỏi này - vì sao dù nhiều golfer rất mong, nhưng bóng nằm trong vết divot vẫn không được phép hưởng quyền “thả bóng miễn phạt”?
Trước hết, hãy bình tĩnh. Trời chưa sập đâu — chỉ là bóng của bạn đang nằm trong một vết divot mà thôi.
Hãy nhớ câu “Play the ball as it lies” – “Đánh bóng như vị trí nó đang nằm”. Đó là nguyên tắc cốt lõi của golf, một trong những “giới luật” thiêng liêng nhất của môn thể thao này.
Có thể vì luật golf ngày nay đã mở rộng quá nhiều – từ 13 điều cơ bản ban đầu thành cuốn sách hơn 500 trang – khiến chúng ta dần quen với việc được nhấc bóng ra khỏi vị trí xấu trong nhiều tình huống.
Tất nhiên, không ai vui khi đánh trúng giữa fairway, nhưng khi tiến lại gần thì thấy bóng nằm trong một vết divot sâu hoắm. Một cú drive hoàn hảo, nhưng vận may thì chẳng mỉm cười.
Bạn bực mình là đúng – mặt cỏ bị hư, chẳng giống như cách sân golf nên được chơi. Bạn buộc phải “chặt” bóng ra khỏi hố cỏ, hoặc tệ hơn, phải chịu thêm một gậy phạt khi tuyên bố bóng “không thể đánh được”.
Nhưng sự thật là… điều này không phải tai nạn – mà là chủ ý của luật golf.
Vì sao divot không được tính là “khu vực đang sửa chữa”?
Theo Luật 16, chỉ những điều kiện bất thường trên sân (Abnormal Course Conditions) như:
Hang động vật,
Chướng ngại vật cố định,
Vùng nước tạm thời,
Hoặc khu vực đang sửa chữa (Ground Under Repair)
mới được phép nhấc bóng và thả lại.
Nghe qua thì có vẻ vết divot – mặt cỏ bị bóc, hở đất, rõ ràng đang “cần được phục hồi” – hoàn toàn phù hợp với định nghĩa “đang sửa chữa”. Nhưng thật ra, divot không phải điều bất thường.
Divot là hệ quả tự nhiên của việc chơi golf. Mỗi cú đánh iron, một mảnh cỏ bị bật lên. Hàng trăm golfer mỗi ngày, và chẳng lạ gì nếu fairway đầy những vết như thế.
Nếu mỗi vết divot đều được đánh dấu bằng sơn trắng để xác định “Ground Under Repair”, chắc đội bảo dưỡng sân sẽ không còn thời gian làm việc khác nữa.
“Vậy CLB có thể tự quy định vùng divot là khu vực đang sửa chữa không?”
Về lý thuyết, Ban quản lý sân có thể xác định bất kỳ khu vực nào là GUR, có thể có hoặc không đánh dấu. Nhưng nếu thế, ranh giới sẽ rất mơ hồ. Một vết xước nhỏ, một vùng đã được phủ cát, hay vết divot đang hồi phục một nửa — có được tính không? Ai là người xác định?
Thêm vào đó, nhiều sân áp dụng “preferred lies” (đặt bóng theo điều kiện tốt hơn) vào mùa đông, để bảo vệ sân và hỗ trợ người chơi khi mặt cỏ yếu. Nhưng quy định này chỉ mang tính tạm thời, không nhằm giúp golfer “ăn gian” điểm số khi mùa nắng đẹp quay lại.
Vấn đề nằm ở… định nghĩa “divot là gì?”
Một vết mới toang ai cũng nhận ra, nhưng còn vết đã lấp cát, hoặc chỉ hơi lõm nhẹ thì sao? Nếu luật cho phép “free relief” trong vết divot, bạn có thể tưởng tượng mỗi vòng đấu sẽ đầy tranh cãi về việc “đây có được xem là divot thật không”.
Vì thế, đơn giản nhất là: divot là một phần bình thường của sân golf. Dù điều đó có thể khiến bạn ấm ức khi phải đánh từ “vết thương” của người khác, thì đó cũng chính là bản chất và thử thách của trò chơi.
Kết luận
Divot không phải lỗi của sân – mà là một phần tự nhiên của golf. Chấp nhận nó, coi đó là “rub of the green” – sự may rủi trong trò chơi.
Vì vậy, khi thấy bóng nằm trong divot, đừng tức giận. Hãy lấy cây wedge, đánh dứt khoát, và đưa bóng trở lại fairway. Vì golf là như thế – công bằng trong sự không hoàn hảo.