Wentworth Club là một trong những điểm đến golf danh giá và độc quyền bậc nhất tại Anh, nơi lưu giữ bề dày lịch sử gắn liền với nhiều giải đấu lừng danh. Suốt hơn bốn thập kỷ, nơi đây đã là “ngôi nhà” quen thuộc của sự kiện hàng đầu DP World Tour – BMW PGA Championship. Tuy nhiên, đó chỉ là một phần nhỏ trong di sản đồ sộ mà Wentworth để lại cho làng golf thế giới.
Không chỉ là sân khấu của những giải đấu kịch tính, Wentworth còn gắn liền với không ít tranh cãi và là nơi cư ngụ của giới thượng lưu, người nổi tiếng. Nhà câu lạc bộ với kiến trúc mang tính biểu tượng cũng góp phần tạo nên sức hút đặc biệt, ẩn chứa nhiều câu chuyện thú vị. Tất cả đã làm nên vị thế của Wentworth như một trong những địa danh golf có tầm ảnh hưởng lịch sử sâu đậm nhất.
Lịch sử của Wentworth Golf Club
Wentworth mang trong mình dấu ấn vừa quý tộc vừa khát vọng. Ban đầu, nơi đây từng thuộc về điền trang của em rể Công tước Wellington, trước khi được chuyển mình thành một trong những câu lạc bộ golf biểu tượng nhất thế giới vào năm 1922, khi nhà thầu W.G. Tarrant mời kiến trúc sư lừng danh Harry Colt kiến tạo một kiệt tác độc đáo trên vùng đất rừng Surrey.
Tuyệt phẩm đầu tiên của Colt – sân East Course – chính thức mở cửa năm 1924. Không lâu sau, sân West Course ra đời và dần phát triển để trở thành một sân đấu đẳng cấp quốc tế như hiện tại. Tên tuổi của Wentworth vươn ra toàn cầu khi West Course trở thành “ngôi nhà tinh thần” của European Tour và địa điểm tổ chức BMW PGA Championship.
Trong suốt nhiều thập kỷ, Wentworth luôn giữ vị trí tâm điểm. Năm 1990, sự ra đời của Edinburgh Course đã viết tiếp chương mới cho câu chuyện của CLB. Đến năm 2014, việc Tập đoàn Reignwood tiếp quản và rót vốn đầu tư 20 triệu bảng đã mở ra kỷ nguyên mới, nâng cấp sân golf và tái định hình mô hình thành viên.
Ngày nay, Wentworth Golf Club vừa giữ trọn truyền thống lâu đời, vừa không ngừng đổi mới để hướng tới tương lai. Đây vẫn là một trong những CLB golf danh giá và lịch sử bậc nhất thế giới – một “thánh địa riêng tư” của golf Anh, sánh ngang với những câu lạc bộ tinh hoa tại Mỹ.
8 Điều có thể bạn chưa biết về Wentworth Golf Club
Trụ sở của DP World Tour và OWGR
European Tour được thành lập năm 1972, với trụ sở đầu tiên đặt tại The Oval (Surrey) trong suốt 9 năm đầu. Từ ngày 16/4/1981, Wentworth Club chính thức trở thành “ngôi nhà” của European Tour và vẫn duy trì vai trò này cho đến nay.
Không chỉ là nơi điều hành của DP World Tour, từ năm 2004, Wentworth còn là trụ sở của Bảng Xếp Hạng Golf Thế Giới Chính Thức (Official World Golf Ranking – OWGR), với văn phòng đặt tại tòa nhà European Tour trên Wentworth Drive.
Nhiều sân golf đa dạng
Wentworth sở hữu ba sân 18 hố: East Course, West Course (còn được biết đến với tên Burma Road) và Edinburgh Course, cùng một sân 9 hố mang tên Executive Course.
East Course – kiệt tác đầu tiên của Harry Colt – khai trương năm 1924. Hai năm sau, Colt tiếp tục thiết kế West Course, khi đó được gọi là “Championship No.2 Course”, và dần trở thành sân đấu nổi tiếng nhất của Wentworth.
Đến năm 1990, câu chuyện được nối dài với sự ra đời của Edinburgh Course (ban đầu mang tên South Course), do John Jacobs thiết kế cùng Bernard Gallacher và huyền thoại Gary Player, khai trương bởi Công tước xứ Edinburgh.
Ngoài ra, Executive Course – sân par-3 với 9 hố – mang đến trải nghiệm linh hoạt và thư giãn hơn cho người chơi.
Sân khấu của những sự kiện golf lớn nhất
Wentworth không chỉ gắn liền với BMW PGA Championship – giải đấu hàng đầu DP World Tour tổ chức thường niên tại West Course – mà còn là nơi khai sinh nhiều dấu mốc lịch sử.
Năm 1926, trên East Course, một trận đấu giao hữu giữa các golfer chuyên nghiệp Anh và Mỹ đã diễn ra trước thềm The Open. Doanh nhân Samuel Ryder cũng có mặt và đề xuất tài trợ một phiên bản chính thức, từ đó Ryder Cup ra đời. Hai năm sau, kỳ Ryder Cup đầu tiên được tổ chức tại Mỹ. Đáng chú ý, West Course của Wentworth từng đăng cai Ryder Cup năm 1953.
West Course cũng chứng kiến nhiều sự kiện lớn: World Cup 1956, giải HSBC World Match Play Championship (1964–2007), 17 kỳ Daks Tournament – trong đó giải năm 1952 là sự kiện golf truyền hình đầu tiên. Ngoài ra, Wentworth cũng từng tổ chức BMW PGA Championship giai đoạn 1972–1974 trước khi trở thành địa điểm cố định từ 1984.
East Course không kém phần quan trọng, từng đăng cai Curtis Cup lần đầu tiên năm 1932 và nhiều giải trong Rose Ladies Series.
Edinburgh Course cũng để lại dấu ấn với giải Wentworth Senior Masters (1997–2007), nơi những huyền thoại như Gary Player, Sam Torrance và Eduardo Romero (2 lần vô địch liên tiếp 2005–2006) khẳng định tên tuổi.
Tất cả đã biến Wentworth trở thành một “thánh địa” trong lịch sử golf, nơi vừa lưu giữ truyền thống, vừa là trung tâm của những giải đấu danh giá nhất thế giới.
Những cuộc cải tạo gây tranh cãi
Huyền thoại 4 lần vô địch Major – Ernie Els – đã hai lần đảm nhận việc cải tạo sân West Course. Lần đầu vào năm 2010 với chi phí 6 triệu bảng (8 triệu USD), ông kéo dài chiều dài sân, điều chỉnh lại các khu vực putting green, đồng thời bổ sung và đào sâu nhiều bunker.
Khi ấy, Els từng chia sẻ: “Ai cũng biết Wentworth đặc biệt thế nào với tôi, vì vậy việc được giao trách nhiệm cải tạo sân golf kinh điển này để đưa nó bước vào thế kỷ 21 là một vinh dự lớn.”
Tuy nhiên, những thay đổi đó không được đón nhận nồng nhiệt, đặc biệt là tại hai green số 8 và 18, nơi vấp phải nhiều chỉ trích nhất. Dù vậy, sáu năm sau, Els lại tiếp tục dẫn dắt một đợt cải tạo khác, tập trung vào 5 green và loại bỏ bớt một số bunker.
Ngôi nhà câu lạc bộ lịch sử và nổi tiếng
Tòa clubhouse mang phong cách Gothic được xây dựng từ năm 1805, ban đầu có tên “Wentworths,” vốn là nơi ở của em rể Công tước Wellington.
Đến năm 2018, công trình này được tân trang toàn diện với khoản đầu tư 13 triệu USD (18 triệu bảng), bổ sung thêm hai phòng ăn riêng biệt – East và West.
Hiện nay, clubhouse có tới 5 khu vực ẩm thực và giải khát: Dining Room, Club Lounge, Club Bar, Burma Bar và Conservatory. Một nét truyền thống độc đáo là mỗi nhà vô địch giải đấu đều được khuyến khích tặng lại một cây gậy golf để trưng bày trong tủ kính tại đây.
Thành viên và cư dân nổi tiếng
Nằm trong khu bất động sản rộng 700ha, Wentworth từ lâu đã thu hút nhiều nhân vật danh tiếng. Ernie Els từng sinh sống tại đây, bên cạnh Justin Rose và mới đây là Rory McIlroy. Ngoài golf, Wentworth còn là nơi ở của các ngôi sao thể thao như John Terry, Andriy Shevchenko (bóng đá) hay Kevin Pietersen (cricket).
Nhiều gương mặt nổi tiếng khác từng gắn bó với Wentworth, bao gồm các MC kỳ cựu Sir Michael Parkinson, Sir Bruce Forsyth, hay Công nương Sarah Ferguson – người từng sống tại căn biệt thự 9 phòng ngủ mang tên Kingsbourne.
Thương vụ mua lại đầy tranh cãi
Trước năm 2014, Wentworth vẫn mở cửa cho công chúng. Tuy nhiên, sau khi được Tập đoàn Reignwood của Bắc Kinh mua lại với giá 135 triệu bảng (183 triệu USD), câu lạc bộ chuyển sang mô hình thành viên phát hành trái phiếu, đồng thời cắt giảm đáng kể số lượng hội viên.
Điều này gây ra làn sóng phản đối mạnh mẽ, thậm chí nhiều cư dân và hội viên cũ đe dọa kiện tụng. Đến năm 2015, phí gia nhập Wentworth đã lên tới khoảng 175.000 bảng (237.000 USD), kèm theo phí thường niên 16.000 bảng (22.000 USD).
Trung tâm golf danh tiếng của Surrey
Mặc dù Wentworth trở thành một trong những CLB golf khép kín và đẳng cấp bậc nhất thế giới, nhưng Surrey – nơi tọa lạc – còn là “cái nôi” của nhiều sân golf lừng danh khác.
Chỉ cách Wentworth 3 dặm là Sunningdale – nơi đăng cai nhiều giải đấu lớn, trong đó có Senior Open 2025. Swinley Forest – một thiết kế khác của Harry Colt – nằm cách 6 dặm, còn Queenwood (nổi tiếng với dàn hội viên là các ngôi sao Hollywood như Michael Douglas, Hugh Grant, Catherine Zeta-Jones) chỉ cách 4 dặm về phía nam.
Ngoài ra, Surrey còn có nhiều sân góp mặt trong Top 100 UK & Ireland, gồm bộ “Three Ws” (Woking, West Hill, Worplesdon), cùng với The Berkshire và Hankley Common – tất cả đều khẳng định vị thế vùng đất này như một trung tâm golf huyền thoại.