Scotland có thể được xem là quê hương của golf, nhưng chính Hoa Kỳ mới là quốc gia thống trị làng golf toàn cầu, chiếm tới 42% tổng số sân golf trên thế giới. Theo dữ liệu từ National Golf Foundation (NGF), có 10 bang tại Mỹ sở hữu hơn 500 sân golf – một con số mà chỉ có chín quốc gia khác trên thế giới có thể sánh ngang.
Mặc dù các bang có khí hậu ấm áp thường có mật độ sân golf cao hơn, nhưng điều bất ngờ là Arizona, Georgia và South Carolina không nằm trong top 10 về số lượng sân. Trong số này, chỉ có Georgia có hơn 400 sân golf.
Vậy đâu là những bang dẫn đầu?
(Số liệu được cập nhật vào tháng 1/2024 bởi NGF, tổ chức quản lý cơ sở dữ liệu sân golf toàn diện nhất trong ngành và là đơn vị ghi nhận chính thức về số lượng sân golf từ năm 1936.)
1. Florida (1,262 sân)
Không có gì ngạc nhiên khi Florida dẫn đầu danh sách, nhờ khí hậu ấm áp quanh năm và sức hút lớn đối với người nghỉ hưu cũng như khách du lịch mùa đông từ vùng Đông Bắc Hoa Kỳ và Canada. Đây là bang có nhiều khu dân cư gắn liền với sân golf nhất nước Mỹ và chỉ đứng sau California về số lượng khu nghỉ dưỡng golf. Một số điểm đến nổi bật tại Florida bao gồm TPC Sawgrass, Streamsong, PGA National, Cabot Citrus Farms, Innisbrook, World Golf Village, Hammock Beach, The Biltmore và Trump National Doral.
2. California (961 sân)
Từ bán đảo Monterey, Palm Springs đến Orange County và San Diego, California sở hữu hệ thống sân golf đa dạng, phản ánh rõ nét cảnh quan phong phú của bang này. Pebble Beach là biểu tượng khi nhắc đến golf công cộng cao cấp tại California, trong khi những địa điểm đẳng cấp khác như Torrey Pines, PGA West, CordeValle, Omni La Costa và Pasatiempo thu hút golfer từ khắp nơi. Ngoài ra, dân số đông đảo cũng góp phần khiến California trở thành một trong những bang có nhiều sân golf nhất.
3. Michigan (859 sân)
Michigan nổi bật nhờ số lượng sân golf công cộng nhiều nhất nước Mỹ, phần lớn là sân do gia đình sở hữu và tính phí theo ngày. Tuy nhiên, miền bắc Michigan cũng là điểm đến lý tưởng với các khu nghỉ dưỡng golf nổi tiếng như Boyne, Forest Dunes, Arcadia Bluffs, Bay Harbor, Grand Traverse và Treetops, đặc biệt nhộn nhịp vào mùa hè. Chưa kể đến các sân golf tuyệt đẹp ở vùng Upper Peninsula, mang đến trải nghiệm chơi golf giữa thiên nhiên hoang sơ.
4. New York (833 sân)
New York có thể khiến nhiều người bất ngờ với số lượng sân golf phong phú. Long Island và Westchester là nơi tập trung nhiều câu lạc bộ golf tư nhân danh tiếng, với hàng chục sân thuộc Top 100 nước Mỹ. Tuy nhiên, không chỉ giới hạn ở khu vực thành phố New York và những sân golf nổi tiếng như Bethpage State Park, bang này còn sở hữu nhiều sân công cộng chất lượng ở khu vực phía bắc, từ các sân địa phương đến những địa điểm nổi bật như Leatherstocking, The Sagamore và Turning Stone.
5. Texas (821 sân)
Với câu nói "Mọi thứ đều lớn hơn ở Texas," điều này cũng đúng với số lượng sân golf tại đây. Texas là bang có nhiều sân golf thành phố nhất nước Mỹ—những sân công cộng thuộc sở hữu và vận hành bởi chính quyền địa phương. Rất nhiều trong số đó là sân 9 hố, chỉ xếp sau Iowa về số lượng sân loại này. Một số khu nghỉ dưỡng golf nổi bật của bang bao gồm PGA Frisco (mới mở), TPC San Antonio, Omni Barton Creek, Horseshoe Bay và Black Jack’s Crossing.
6. Pennsylvania (658 sân)
Là bang có diện tích nhỏ thứ hai trong top 10, Pennsylvania sở hữu nhiều câu lạc bộ golf tư nhân danh tiếng, tương tự như bang láng giềng New York. Từ Merion và Aronimink ở khu vực Philadelphia đến Oakmont và Fox Chapel gần Pittsburgh, các sân golf tại đây mang đậm dấu ấn lịch sử. Ngoài ra, Pennsylvania còn có một số khu nghỉ dưỡng golf đáng chú ý như Nemacolin, Omni Bedford Springs và Hershey Country Club, nơi mang đến trải nghiệm chơi golf độc đáo giữa hương thơm đặc trưng của sô-cô-la.
7. Ohio (648 sân)
Ohio là bang có diện tích nhỏ nhất trong top 10 nhưng lại đứng thứ bảy về dân số toàn quốc. Điều này đồng nghĩa với việc golf phát triển mạnh mẽ quanh các thành phố lớn như Columbus, Cleveland, Cincinnati và Toledo. Đây cũng là quê hương của huyền thoại Jack Nicklaus, với thiết kế Muirfield Village được đánh giá là một trong những sân golf tư nhân xuất sắc nhất, bên cạnh các sân danh tiếng khác như The Golf Club, Camargo, Inverness, Scioto và Double Eagle. Đáng chú ý, khoảng 75% sân golf tại Ohio là sân công cộng, dù bang này không có nhiều khu nghỉ dưỡng golf nổi bật.
8. Illinois (646 sân)
Illinois có một hệ thống sân golf công cộng phong phú, đặc biệt là xung quanh khu vực Chicago. Bang này đứng thứ ba toàn quốc về số lượng sân golf thuộc sở hữu của chính quyền địa phương. Những cái tên huyền thoại như Chicago Golf Club, Shoreacres, Medinah và Butler National là niềm tự hào của thành phố gió, trong khi Cog Hill và The Glen Club là những lựa chọn cao cấp cho golfer yêu thích trải nghiệm công cộng. Ở phía tây bang, TPC Deere Run cũng là một sân golf đáng chú ý, nổi tiếng với vai trò đăng cai giải John Deere Classic trên PGA Tour.
9. Wisconsin (528 sân)
Wisconsin, bang nằm xa nhất về phía bắc trong danh sách, được xem là điểm đến có hệ thống sân golf công cộng đẳng cấp nhất nước Mỹ. Những khu nghỉ dưỡng golf hàng đầu như Destination Kohler (nơi có Whistling Straits), Erin Hills, Sand Valley, SentryWorld, Lawsonia và The Club at Lac La Belle thu hút golfer không chỉ từ khu vực Trung Tây mà còn từ khắp cả nước. Đáng chú ý, gần 90% sân golf tại Wisconsin là sân công cộng—tỷ lệ cao nhất trong top 10 và thuộc hàng cao nhất trên toàn nước Mỹ.
10. North Carolina (521 sân)
Hơn một phần ba sân golf tại North Carolina có liên kết với các khu nghỉ dưỡng hoặc khu dân cư cao cấp, chỉ đứng sau Florida, Arizona và South Carolina về tỷ lệ này. Nhắc đến golf tại North Carolina, không thể bỏ qua Pinehurst Resort với 11 sân đẳng cấp. Khu vực Sandhills cũng nổi bật với những sân công cộng tuyệt vời như Tobacco Road, Pine Needles, Southern Pines và Mid Pines. Ngoài ra, North Carolina còn sở hữu nhiều câu lạc bộ tư nhân danh giá, đặc biệt là ở khu vực miền núi phía tây của bang.
Với hơn 16.000 sân golf trên toàn nước Mỹ, không có gì ngạc nhiên khi quốc gia này là trung tâm của làng golf thế giới. Mỗi bang trong danh sách trên đều có một nét đặc trưng riêng—từ những khu nghỉ dưỡng đẳng cấp tại Florida và California, đến hệ thống sân golf công cộng rộng lớn ở Michigan và Wisconsin. Dù bạn tìm kiếm trải nghiệm golf xa hoa, những thử thách kỹ thuật cao hay các sân golf gắn liền với lịch sử, nước Mỹ luôn có một điểm đến phù hợp.
Xem thêm: